Phoenix Lights

Überblick

13 March 1997

Die Phoenix Lights waren eine Reihe von Meldungen über Lichter am Himmel, die in der Nacht des 13 March 1997 in ganz Arizona und Teilen Nevadas beobachtet wurden.

Das Ereignis wird oft als eine durchgehende Sichtung eines riesigen V-förmigen Fluggeräts dargestellt. Tatsächlich ereigneten sich mindestens zwei größere Episoden.

Während des früheren Ereignisses sahen Zeugen im nördlichen und zentralen Arizona eine V-förmige oder gebogene Lichtformation, die sich nach Südosten bewegte. Einige Beobachter interpretierten die Lichter als einzelne Luftfahrzeuge, während andere ein dunkles festes Objekt meldeten, das die Sterne verdeckte.

Später, um ungefähr 10:00 p.m., erschien südwestlich von Phoenix eine Reihe heller Lichter, die scheinbar schwebten, bevor sie nacheinander verschwanden. Diese späteren Lichter wurden von Beleuchtungsfackeln erzeugt, die A-10-Flugzeuge der Maryland Air National Guard über der Barry M. Goldwater Range abwarfen.

Die frühere wandernde Formation lässt sich am plausibelsten durch in Formation fliegende Luftfahrzeuge erklären, wahrscheinlich im Zusammenhang mit derselben Operation-Snowbird-Übung, obwohl Zeugen, die ein einziges enormes Objekt wahrnahmen, diese Interpretation weiterhin bestreiten.

Historischer Kontext

Im March 1997:

• In Arizona fanden umfangreiche militärische Flug- und Ausbildungsaktivitäten statt.
• Operation Snowbird brachte zu Gast befindliche Einheiten der Air National Guard zur Davis–Monthan Air Force Base.
• Die Barry M. Goldwater Range wurde für Nachtübungen genutzt.
• A-10-Flugzeuge konnten lang brennende Beleuchtungsfackeln tragen und abwerfen.
• Das rasche Stadtwachstum von Phoenix schuf eine große Bevölkerung mit weitem Blick auf den Nachthimmel.
• Videokameras wurden verbreiteter, doch die meisten Verbraucherkameras schnitten nachts noch schlecht ab.

Der Vorfall wurde politisch umstritten, nachdem Beamte in Arizona zunächst nur wenige Erklärungen lieferten.

Zeitleiste

Ungefähr 7:55 p.m.: Henderson, Nevada

Ein Zeuge meldete eine große V-förmige Formation, die sich nach Südosten bewegte.

Die Lichter bewegten sich im Allgemeinen weiter in Richtung Arizona.

Ungefähr 8:00–8:30 p.m.: Nördliches Arizona

Zeugen nahe Paulden, Prescott und Prescott Valley meldeten eine Lichtformation.

Die Beschreibungen umfassten:

• Fünf oder mehr rötliche oder weiße Lichter.
• Eine V-, Bogen- oder Zimmermannswinkel-Form.
• Langsame, gleichmäßige Bewegung.
• Große scheinbare Größe.
• Wenig oder kein Geräusch.
• Ein dunkler Bereich zwischen den Lichtern.

Beobachtung der Familie Ley

Tim und Bobbi Ley sowie Familienmitglieder beobachteten, wie sich die Formation näherte und nahe ihrem Standort vorbeizog.

Sie beschrieben ein einziges enormes V-förmiges Objekt mit in die Unterseite eingelassenen Lichtern.

Ihre Zeichnungen wurden zu den einflussreichsten Darstellungen des Ereignisses.

Bewegung in Richtung Phoenix

Aus Gemeinden entlang der südöstlichen Route des Objekts gingen weitere Meldungen ein.

Einige Zeugen sahen einzelne Lichter ihre Position ändern, was auf Luftfahrzeuge in Formation hindeutet.

Andere erklärten, Sterne seien von einem festen Körper verdeckt worden.

Ungefähr 8:30–8:45 p.m.

Die wandernde Formation passierte die Region Phoenix und bewegte sich weiter in Richtung Tucson.

Mit Operation Snowbird verbundene Luftfahrzeuge landeten Berichten zufolge ungefähr in diesem Zeitraum auf der Davis–Monthan Air Force Base.

Ungefähr 10:00 p.m.: Stationäre Lichter

Eine separate Gruppe sehr heller Lichter erschien südwestlich von Phoenix.

Diese Lichter:

• Bildeten einen Bogen.
• Wirkten nahezu stationär.
• Sanken langsam.
• Verschwanden nacheinander.
• Wurden vielfach fotografiert und gefilmt.

Militärische Leuchtraketenübung

A-10-Flugzeuge der Maryland Air National Guard warfen LUU-2-Beleuchtungsfackeln über der North Tactical Range ab.

Die Fackeln sanken an Fallschirmen hinter den Estrella Mountains ab.

Von Phoenix aus waren die Berge in der Dunkelheit weitgehend unsichtbar, wodurch der Eindruck entstand, die Lichter schwebten über der Stadt.

Öffentliche und politische Reaktion

Die militärische Erklärung wurde Monate später bekannt.

Gouverneur Fife Symington hielt eine humorvolle Pressekonferenz mit einem als Außerirdischer verkleideten Mitarbeiter ab.

Jahre später erklärte Symington, er habe in jener Nacht persönlich ein großes, ungeklärtes dreieckiges Fluggerät gesehen, obwohl diese Behauptung 1997 nicht öffentlich erhoben wurde.

Hauptzeugen

A. Tim und Bobbi Ley und Familie

Meldeten ein sehr großes, strukturiertes V-förmiges Fluggerät.

Beschrieb:

• Fünf Lichter.
• Einen dunklen festen Körper.
• Lautlose Bewegung.
• Langsamer Vorbeiflug in scheinbar geringer Höhe.

Ihre Interpretation ist zentral für das Argument, dass das frühe Ereignis mehr als Luftfahrzeuge gewesen sei.

B. Mitch Stanley

Amateurastronom mit Teleskop.

Berichtete, die frühe Formation beobachtet und einzelne Luftfahrzeuge gesehen zu haben.

Seine Darstellung stützt die Erklärung durch Formationsflug.

Kritiker bestreiten, dass er denselben Teil des Ereignisses beobachtete wie Zeugen, die ein festes Objekt meldeten.

C. Gouverneur Fife Symington

Nutzte zunächst Humor, um öffentliche Besorgnis zu verringern.

Erklärte später, er habe persönlich ein großes deltaförmiges Objekt beobachtet und es für außergewöhnlich gehalten.

Da diese Darstellung erst Jahre später öffentlich wurde, ist sie weniger nützlich als unmittelbar aufgezeichnete Aussagen.

D. Kurt Russell

Schauspieler und Pilot.

Erklärte später, er habe beim Anflug auf Phoenix eine Lichtformation an Fluglotsen gemeldet.

Seine Darstellung bestätigt ungewöhnliche Lichter, aber nicht notwendigerweise ein einzelnes strukturiertes Objekt.

E. Videozeugen

Zahlreiche Einwohner filmten die späteren Lichter um 10:00 p.m.

Die Videos liefern starke Belege für leuchtende Objekte, sind jedoch mit an Fallschirmen hinter Bergrücken sinkenden Leuchtraketen vereinbar.

Physische Belege

Zu den Belegen gehören:

• Zahlreiche Videoaufnahmen.
• Standbilder.
• FAA- und Flugverkehrsmeldungen.
• Informationen zu militärischen Übungen.
• Zeugenzeichnungen.
• Telefon- und Polizeimeldungen.
• Geografische Analyse der Estrella Mountains.
• Unterlagen zur Leuchtraketenaktivität der Maryland Air National Guard.

Es wurde kein physisches Material geborgen.

Keine öffentliche Radarspur weist ein riesiges festes Fluggerät nach.

Die meisten erhaltenen Videos zeigen das spätere Leuchtraketenereignis, nicht die frühere wandernde Formation.

Videoanalysen zeigen, dass die späteren Lichter verschwanden, als sie hinter dem Bergrücken absanken.

Offizielle Untersuchung

Die U.S. Air Force bestätigte schließlich, dass A-10-Flugzeuge der Maryland Air National Guard während des späteren Ereignisses Beleuchtungsfackeln über der Barry M. Goldwater Range abwarfen.

Die Air Force führte keine große öffentliche Untersuchung der früheren wandernden Formation durch.

Arizonas Department of Public Safety prüfte öffentliche Bedenken, identifizierte jedoch kein außergewöhnliches Fluggerät.

Die offizielle Leuchtraketen-Erklärung passt stark zu den späteren stationären Lichtern. Sie sollte nicht automatisch auf jede frühere Sichtung angewendet werden.

Luftfahrzeuge im Formationsflug

Stärken:

• Die Lichter folgten einem bekannten Nord-Süd-Luftfahrtkorridor.
• Ein Amateurastronom berichtete, einzelne Luftfahrzeuge durch ein Teleskop gesehen zu haben.
• Luftfahrzeuge in Formation können den Eindruck eines einzigen enormen Objekts erwecken.
• Gleichmäßige Formationslichter können mit festen Lichtern an einem Fluggerät verwechselt werden.
• Die Formation erreichte Tucson ungefähr zu der Zeit, als Militärflugzeuge landeten.
• Perspektive erklärt die scheinbare Vergrößerung des V beim Annähern.
• Motorengeräusche könnten aufgrund von Höhe und Entfernung schwach gewesen sein.

Schwächen:

• Einige Zeugen meldeten einen durchgehenden dunklen Körper.
• Andere beschrieben das Objekt als extrem tief und lautlos.
• Nicht jedes Licht wurde eindeutig als unabhängig beweglich gesehen.
• Militärische Unterlagen, die die genaue frühe Formation identifizieren, wurden nicht immer öffentlich vorgelegt.

Beleuchtungsfackeln

Stärken:

• Das Militär bestätigte eine Leuchtraketenübung.
• Zeit und Ort stimmen mit dem späteren Ereignis überein.
• Leuchtraketen sinken langsam an Fallschirmen.
• Sie können aus großer Entfernung stationär erscheinen.
• Das nacheinander erfolgende Verschwinden passt zum Absinken hinter den Estrella Mountains.
• Videotriangulation verortet die Lichter nahe dem Übungsgebiet.
• Ihre Helligkeit ist mit militärischen Beleuchtungsfackeln vereinbar.

Schwächen:

• Leuchtraketen erklären das frühere wandernde V nicht.
• Zeugen vermischen die beiden Ereignisse manchmal in ihrer Erinnerung.
• Einige Einwohner, die mit Leuchtraketen vertraut waren, glaubten, diese hätten anders ausgesehen.

Ein einziges riesiges Fluggerät

Stärken:

• Zahlreiche Zeugen beschrieben ein festes V oder einen Bumerang.
• Einige berichteten, dass Sterne verdeckt wurden.
• Die Formation wirkte lautlos.
• Ähnliche Beschreibungen wurden entlang einer langen Route gemacht.

Schwächen:

• Ein festes Fluggerät mit einer Breite von Hunderten oder Tausenden Metern hätte deutlichere Radar- oder Fotobelege erzeugen müssen.
• Größenschätzungen von Zeugen bei Nacht sind unzuverlässig.
• Getrennte Luftfahrzeuge erzeugen auf natürliche Weise einen scheinbar dunklen Innenbereich.
• Einige Zeugen sahen, wie die Lichter ihre Formation änderten.
• Kein klares Bild zeigt einen verbindenden Körper.

Soziale und erinnerungsbezogene Konsolidierung

Stärken:

• Zwei unterschiedliche Ereignisse wurden zu einer Geschichte.
• Videoaufnahmen der Leuchtraketen dominierten die spätere Fernsehberichterstattung.
• Zeugen könnten Erinnerungen nach dem Ansehen von Zeichnungen und Dokumentarfilmen verändert haben.
• Spätere Berichte wurden hinsichtlich Festigkeit und Größe sicherer.

Schwächen:

• Frühe Meldungen beschrieben bereits eine V-förmige Formation.
• Mediale Konsolidierung erklärt die ursprünglichen Lichter nicht.
• Viele Zeugen meldeten sich zeitnah.

Argumente von UFO-Forschern

Befürworter betonen:

• Die enorme Zahl von Zeugen.
• Meldungen über Hunderte Kilometer hinweg.
• Behauptungen, dass Sterne verdeckt wurden.
• Scheinbare Lautlosigkeit.
• Die Ähnlichkeit der V-förmigen Beschreibungen.
• Symingtons spätere Aussage.
• Das Fehlen einer vollständig dokumentierten Identifizierung des frühen Fluges.

Einige akzeptieren, dass das Ereignis um 10:00 p.m. Leuchtraketen waren, argumentieren jedoch, die frühere Formation sei ein unbekanntes Fluggerät gewesen.

Skeptiker vertreten die Auffassung, das frühe Ereignis sei eine Formation von Luftfahrzeugen und das spätere Ereignis Leuchtraketen gewesen, beide im Zusammenhang mit militärischer Ausbildung.

Moderne historische Bewertung

Die Phoenix Lights sollten nicht als ein durchgehendes Phänomen analysiert werden.

Das spätere Ereignis wird überzeugend durch militärische Beleuchtungsfackeln erklärt.

Das frühere Ereignis bleibt umstrittener, doch Formationsflug von Luftfahrzeugen erklärt:

• Die gerichtete Bewegung.
• Die Anordnung der Lichter.
• Meldungen über wechselnde Abstände.
• Die lange Route.
• Das Fehlen einer klaren Fotografie eines festen Körpers.

Zeugen, die eine riesige dunkle Struktur wahrnahmen, könnten aus dem geometrischen Lichtmuster auf einen Körper geschlossen haben.

A. Die beiden Ereignisse trennen

Meldete ein Zeuge die bewegte Formation um 8:00 p.m. oder die stationäre Leuchtraketenanzeige um 10:00 p.m.?

B. Video mit Gelände vergleichen

Verschwinden die späteren Lichter auf Höhe der Estrella Mountains?

C. Formationsflugzeuge untersuchen

Welche Einheiten nahmen an Operation Snowbird teil?

Welche Route flogen die Luftfahrzeuge?

Welche Beleuchtung zeigten sie?

D. Behauptung eines festen Körpers prüfen

Verschwanden Sterne kontinuierlich hinter einem klaren Umriss?

Könnte Blendung um mehrere Lichter den Eindruck eines dunklen Objekts erzeugen?

E. Aussagen nach Datum gewichten

Welche Berichte wurden im March 1997 dokumentiert?

Welche dramatischen Behauptungen tauchten Jahre später auf?

Forschungsdokumentation

• Zeitraum: 1997
• Zeugenprofil: Tausende Zeugen
• Belegprofil: Massensichtung mit mehreren Phasen
• Zugeordnete Zeugen: 4
• Fallgruppen: all, civilian-multi, large-witness-count
• Zeitleisten-Detailseite: In der Ereignis-Zeitleiste verfügbar

Beleganalyse

Diese Prüfpunkte bestimmen die Behauptungen, Grenzen der Aktenlage, konkurrierende Erklärungen und Beweisfragen, die vor einer Schlussfolgerung geprüft werden sollten.

• Die verschiedenen gemeldeten Ereignisse des Abends nach Zeit und Geografie trennen.
• Sichtlinienbehauptungen von Einwohnern mit militärischen Leuchtraketen-Erklärungen vergleichen.
• Nachverfolgen, welche öffentlichen Aussagen von direkten Zeugen und welche von späteren Kommentatoren stammten.

UAPRAD trennt zeitgenössische Unterlagen, zuordenbare Zeugenaussagen, physische oder sensorische Belege, spätere Erinnerungen und interpretierende Kommentare. Die Seite bewahrt Unsicherheit, wo die Aktenlage unvollständig ist, und behandelt fehlende Identifizierung als Forschungsstatus statt als Beweis für eine einzelne Erklärung.

Zitate und Quellenlinks

Quellen werden aufgeführt, damit Leser Primärdokumente, institutionelle Unterlagen, Zeugenaussagen, journalistische Berichte und spätere Kommentare voneinander unterscheiden können.

• Arizona State Library, Archives and Public Records