Überblick
Der Abgeordnete Steven Schiff bat das General Accounting Office, die Meldepflichten und die Regierungsunterlagen zur Roswell-Bergung von 1947 zu untersuchen. Der daraus entstandene Bericht, herausgegeben am 28. Juli 1995, beschrieb eine Suche in militärischen Beständen, Beständen der Nachrichtendienste und anderen Beständen des Bundes. Er fand zwei aus dem Jahr 1947 stammende Unterlagen, die auf den Vorfall verwiesen, sowie Belege dafür, dass einige Aktengruppen des Roswell Army Air Field vernichtet worden waren.
Der Bericht ist eine archivische Untersuchung. Seine Feststellungen betreffen erhaltene Dokumente, Aufbewahrungspflichten und den Umfang einer Suche. Für den Fall Roswell sind diese Feststellungen relevant, ohne eine neue Identifizierung der geborgenen Trümmer im Labor zu sein.
Chronologie
März 1994–Juni 1995 Die GAO führt ihre Prüfung durch und befragt Bundesbehörden.
Juli 1994 Die Air Force veröffentlicht während der Untersuchung der GAO ihren eigenen Forschungsbericht zu Roswell.
März–Mai 1995 Die CIA führt eine eigens angeforderte Datenbanksuche zu Roswell durch.
28. Juli 1995 Die GAO gibt Schiff den Bericht NSIAD-95-187.
Was die Untersuchenden durchsuchten
Die GAO prüfte eingestufte und nicht eingestufte Unterlagen von Juli 1947 bis in die 1950er-Jahre, darunter Einheitsgeschichten, nachrichtendienstliche Korrespondenz, Nachrichtenverkehr und Unfallunterlagen. Die Methodentabelle nennt die Aufbewahrungsstellen und die Aktenkategorien. Der Bericht ist dadurch nützlicher als eine allgemeine Versicherung, die Regierungsakten seien geprüft worden: Spätere Forschende können eine vorgeschlagene neue Suche mit den tatsächlich erfassten Kategorien vergleichen.
Die Untersuchung fragte die Behörden auch nach ihren eigenen Unterlagen. Die CIA konnte der GAO zunächst nicht zusichern, dass eine frühere allgemeine Suche nach UFO Roswell ausdrücklich erfasst hatte, und unternahm deshalb eine weitere Datenbanksuche. Die GAO hält die anschließende negative Antwort fest. Die Methode stellt fest, dass schriftliche Antworten der Behörden nicht unabhängig überprüft wurden. Die Prüfung eines Bestands und die Antwort einer Behörde auf eine Anfrage haben daher nicht dieselbe Rolle als Beleg.
Die vernichteten Unterlagen und die ungeklärte Aussonderungsbefugnis
Zu den festgestellten Verlusten gehörten allgemeine Verwaltungsakten für März 1945 bis Dezember 1949 und ausgehende Nachrichten für Oktober 1946 bis Dezember 1949. Die Dokumentation der Aussonderung nannte nicht, wer die Unterlagen vernichtete, wann oder aufgrund welcher Befugnis. Das sind bedeutsame Lücken in der erhaltenen Verwaltungsgeschichte.
Der leitende Archivar des National Personnel Records Center teilte der GAO außerdem mit, dass das Fehlen eines Hinweises auf die Aussonderungsbefugnis auch in anderen Organisationsakten der Air Force aus dieser Zeit vorkam. Die Prüfung weiterer Kontrollformulare durch die GAO stützte diese Beobachtung. Der Bericht stellt folglich nicht fest, dass die Gruppen aus Roswell gezielt vernichtet wurden, um eine Bergung zu verbergen. Festgestellt wird ein Verlust, dessen genaue Geschichte der Aussonderung unzureichend dokumentiert wurde.
Die beiden Verweise von 1947
Die gemeinsame Chronik der 509th Bomb Group und des Stützpunkts hielt die Öffentlichkeitsarbeit fest, die eine gemeldete fliegende Scheibe auslöste, und gab an, sie habe sich als Radarballon erwiesen. Das Fernschreiben des FBI vom 8. Juli gab militärische Angaben über einen Ballon und einen Reflektor weiter und erwähnte eine Überführung nach Wright Field. Beide sind zeitgenössische institutionelle Unterlagen, doch keine ist eine Prüfung der Trümmer Stück für Stück.
Die GAO verfolgte den Verweis auf Wright Field in den Unterlagen des Air Materiel Command und fand keine Erwähnung einer Prüfung von Trümmern aus Roswell. Dieses negative Ergebnis zeigt für sich nicht, dass eine Überführung nie stattgefunden hat. Es benennt eine konkrete dokumentarische Lücke zwischen dem gemeldeten Bestimmungsort und den durchsuchten Beständen.
Warum die Frage des Unfallberichts Grenzen hat
Die Vorschriften der Army verlangten die dauerhafte Aufbewahrung von Flugunfallberichten. Die GAO fand vier militärische Flugunfälle in New Mexico im Juli 1947, sämtlich später als die Bekanntmachung vom 8. Juli. Zuständige der Air Force für die Akten sagten, der Absturz eines Wetterballons habe denselben Bericht nicht erfordert. Die durchsuchten Unfallakten schlossen außerdem Kategorien wie die meisten Ballons sowie zivile Fahrzeuge oder Fahrzeuge anderer Behörden aus.
Ein fehlender Flugunfallbericht erlaubt daher nicht, zwischen allen vorgeschlagenen Erklärungen zu unterscheiden. Seine Bedeutung hängt davon ab, ob der Vorgang überhaupt in das Meldesystem gefallen wäre. Die Abwesenheit als entscheidenden Beleg entweder für einen Ballon oder für verborgene exotische Wrackteile zu behandeln, gäbe der Aktenkategorie eine größere Reichweite, als die Methode erlaubt.
Bewertung der Belege
Die GAO machte die Frage der Roswell-Unterlagen genauer. Der Bericht dokumentierte erhaltene zeitgenössische Verweise, benannte bestimmte vernichtete Gruppen und legte die durchsuchten Institutionen und Kategorien offen. Forschende erhalten damit eine Grundlage, eine tatsächliche archivische Lücke zu lokalisieren, statt jede fehlende Information als ein und dieselbe unterschiedslose Abwesenheit zu behandeln.
Die Feststellungen sind mit dem zeitgenössischen Ballonbericht vereinbar und liefern keine authentifizierte Unterlage über ein außergewöhnliches Fahrzeug. Ebenso wenig bescheinigen die Feststellungen, dass jedes möglicherweise relevante Dokument erhalten blieb oder aufgefunden wurde. Jede spätere Behauptung einer neu aufgefundenen Roswell-Unterlage sollte auf ihre Provenienz geprüft und mit diesem Suchumfang verglichen werden; das Bestehen von Lücken ist ein Grund für diese Arbeit und nicht ein Beleg für den Inhalt des behaupteten Dokuments.
Quellenverzeichnis
GAO/NSIAD-95-187: Government Records
Primärbericht, einschließlich der Tabelle zur Suchmethode sowie angehängter zeitgenössischer Unterlagen und Behördenantworten. Er unterscheidet ausdrücklich die direkte Prüfung von schriftlichen Behördenantworten, die nicht überprüft wurden. Quelle lesen
Katalog des GAO-Berichts und Ausgabedatum
Der Nachweis des Herausgebers stellt das Ausgabedatum 28. Juli 1995 und den Auftrag fest. Es handelt sich um einen Zugangsnachweis für dieselbe Untersuchung, nicht um eine unabhängige Studie zur Bestätigung der Ergebnisse. Quelle lesen