Phoenix Lights

Resumen

13 March 1997

Phoenix Lights fue una serie de informes de luces aéreas observadas en Arizona y partes de Nevada la noche de 13 March 1997.

El suceso suele presentarse como un avistamiento continuo de una nave gigante con forma de V. En realidad, se produjeron al menos dos episodios principales.

Durante el primer suceso, testigos del norte y centro de Arizona vieron una formación de luces con forma de V o curva que se desplazaba hacia el sureste. Algunos observadores interpretaron las luces como aeronaves separadas, mientras que otros informaron de un objeto sólido oscuro que ocultaba las estrellas.

Más tarde, aproximadamente a las 10:00 p.m., apareció al suroeste de Phoenix una fila de luces brillantes que parecían permanecer suspendidas antes de desaparecer una a una. Estas luces posteriores fueron producidas por bengalas de iluminación lanzadas por aeronaves A-10 de Maryland Air National Guard sobre Barry M. Goldwater Range.

La formación en movimiento anterior se explica de forma más plausible por aeronaves volando en formación, probablemente relacionadas con el mismo ejercicio Operation Snowbird, aunque los testigos que percibieron un único objeto enorme siguen cuestionando esta interpretación.

Contexto histórico

En March 1997:

• Arizona albergaba una amplia actividad de aviación y entrenamiento militar.
• Operation Snowbird llevó unidades visitantes de Air National Guard a Davis–Monthan Air Force Base.
• Barry M. Goldwater Range se utilizaba para ejercicios nocturnos.
• Las aeronaves A-10 podían transportar y lanzar bengalas de iluminación de larga duración.
• El rápido crecimiento urbano de Phoenix creó una gran población con amplias vistas del cielo nocturno.
• Las videocámaras se estaban haciendo comunes, pero la mayoría de las cámaras de consumo seguían funcionando mal de noche.

El incidente se volvió políticamente controvertido después de que funcionarios de Arizona ofrecieran inicialmente pocas explicaciones.

Cronología

Aproximadamente a las 7:55 p.m.: Henderson, Nevada

Un testigo informó de una gran formación con forma de V que se desplazaba hacia el sureste.

Las luces continuaron en general hacia Arizona.

Aproximadamente 8:00–8:30 p.m.: norte de Arizona

Testigos cerca de Paulden, Prescott y Prescott Valley informaron de una formación de luces.

Las descripciones incluían:

• Cinco o más luces rojizas o blancas.
• Una forma de V, arco o escuadra de carpintero.
• Movimiento lento y constante.
• Gran tamaño aparente.
• Poco o ningún sonido.
• Una zona oscura entre las luces.

Observación de la familia Ley

Tim y Bobbi Ley y miembros de su familia observaron cómo la formación se acercaba y pasaba cerca de su ubicación.

Describieron un único objeto enorme con forma de V y luces integradas en su superficie inferior.

Sus dibujos se convirtieron en algunas de las representaciones más influyentes del suceso.

Movimiento hacia Phoenix

Continuaron los informes desde comunidades a lo largo de la trayectoria del objeto hacia el sureste.

Algunos testigos vieron luces individuales cambiar de posición, lo que sugería aeronaves en formación.

Otros afirmaron que las estrellas quedaban ocultas por un cuerpo sólido.

Aproximadamente 8:30–8:45 p.m.

La formación en movimiento pasó por la zona de Phoenix y continuó hacia Tucson.

Según se informó, aeronaves asociadas con Operation Snowbird aterrizaron en Davis–Monthan Air Force Base aproximadamente en ese período.

Aproximadamente 10:00 p.m.: luces estacionarias

Un grupo separado de luces brillantes apareció al suroeste de Phoenix.

Estas luces:

• Formaron un arco.
• Parecían casi estacionarias.
• Descendieron lentamente.
• Desaparecieron secuencialmente.
• Fueron ampliamente fotografiadas y grabadas en vídeo.

Ejercicio militar con bengalas

Aeronaves A-10 de Maryland Air National Guard lanzaron bengalas de iluminación LUU-2 sobre North Tactical Range.

Las bengalas descendieron bajo paracaídas detrás de Estrella Mountains.

Desde Phoenix, las montañas eran en gran medida invisibles en la oscuridad, creando la apariencia de que las luces permanecían suspendidas sobre la ciudad.

Respuesta pública y política

La explicación militar surgió meses después.

El gobernador Fife Symington celebró una conferencia de prensa humorística con un asistente disfrazado de alienígena.

Años después, Symington afirmó que había visto personalmente una gran nave triangular inexplicada esa noche, aunque esta afirmación no se hizo públicamente en 1997.

Testigos principales

A. Tim y Bobbi Ley y familia

Informaron de una nave estructurada muy grande con forma de V.

Describió:

• Cinco luces.
• Un cuerpo sólido oscuro.
• Movimiento silencioso.
• Paso lento a una altitud aparentemente baja.

Su interpretación es central en el argumento de que el primer suceso fue algo más que aeronaves.

B. Mitch Stanley

Astrónomo aficionado que utilizaba un telescopio.

Afirmó haber observado la formación inicial y haber visto aeronaves individuales.

Su relato respalda la explicación del vuelo en formación.

Los críticos cuestionan si observó la misma parte del suceso que los testigos que informaron de un objeto sólido.

C. Gobernador Fife Symington

Inicialmente utilizó el humor para reducir la preocupación pública.

Más tarde afirmó que había observado personalmente un gran objeto con forma de delta y que le pareció extraordinario.

Como este relato se hizo público años después, es menos útil que el testimonio registrado de inmediato.

D. Kurt Russell

Actor y piloto.

Más tarde afirmó que informó de una formación de luces a controladores de tráfico aéreo mientras volaba hacia Phoenix.

Su relato confirma luces inusuales, pero no necesariamente un único objeto estructurado.

E. Testigos de vídeo

Numerosos residentes grabaron las luces posteriores de las 10:00 p.m.

Los vídeos aportan evidencia sólida de objetos luminosos, pero son compatibles con bengalas en paracaídas descendiendo detrás de crestas montañosas.

Evidencia física

La evidencia incluye:

• Numerosas grabaciones de vídeo.
• Fotografías fijas.
• Informes de FAA y tráfico aéreo.
• Información sobre entrenamiento militar.
• Dibujos de testigos.
• Informes telefónicos y policiales.
• Análisis geográfico de Estrella Mountains.
• Registros de la actividad de bengalas de Maryland Air National Guard.

No se recuperó material físico.

Ninguna trayectoria pública de radar demuestra una nave sólida gigante.

La mayoría de los vídeos conservados muestran el suceso posterior de bengalas, no la formación en movimiento anterior.

El análisis de vídeo indica que las luces posteriores desaparecieron al descender detrás de la cresta montañosa.

Investigación oficial

U.S. Air Force confirmó finalmente que aeronaves A-10 de Maryland Air National Guard lanzaron bengalas de iluminación sobre Barry M. Goldwater Range durante el suceso posterior.

Air Force no realizó una gran investigación pública de la formación en movimiento anterior.

Department of Public Safety de Arizona revisó las preocupaciones públicas, pero no identificó una nave extraordinaria.

La explicación oficial de las bengalas se aplica con fuerza a las luces estacionarias posteriores. No debe aplicarse automáticamente a todos los avistamientos anteriores.

Aeronaves volando en formación

Fortalezas:

• Las luces siguieron un corredor aeronáutico reconocido de norte a sur.
• Un astrónomo aficionado informó de haber visto aeronaves individuales a través de un telescopio.
• Las aeronaves en formación pueden parecer formar un único objeto enorme.
• Las luces constantes de una formación pueden confundirse con luces fijas de una nave.
• La formación llegó a Tucson aproximadamente cuando aterrizaron aeronaves militares.
• La perspectiva explica la aparente expansión de la V al acercarse.
• El ruido de los motores pudo ser débil por la altitud y la distancia.

Debilidades:

• Algunos testigos informaron de un cuerpo oscuro continuo.
• Otros describieron el objeto como extremadamente bajo y silencioso.
• No se vio claramente que todas las luces se movieran de forma independiente.
• Los registros militares que identifican la formación inicial exacta no siempre se han presentado públicamente.

Bengalas de iluminación

Fortalezas:

• Las fuerzas militares confirmaron un ejercicio con bengalas.
• La hora y el lugar coinciden con el suceso posterior.
• Las bengalas descienden lentamente bajo paracaídas.
• Pueden parecer estacionarias a gran distancia.
• La desaparición secuencial coincide con el descenso detrás de Estrella Mountains.
• La triangulación de vídeo sitúa las luces cerca del campo de entrenamiento.
• Su brillo es compatible con bengalas de iluminación militares.

Debilidades:

• Las bengalas no explican la V en movimiento anterior.
• Los testigos a veces combinan los dos sucesos en la memoria.
• Algunos residentes familiarizados con las bengalas creían que estas parecían diferentes.

Una única nave gigante

Fortalezas:

• Numerosos testigos describieron una V sólida o un bumerán.
• Algunos informaron de estrellas ocultadas.
• La formación parecía silenciosa.
• Se hicieron descripciones similares a lo largo de una ruta extensa.

Debilidades:

• Una nave sólida de cientos o miles de metros de ancho debería haber generado evidencia de radar o fotográfica más clara.
• Las estimaciones nocturnas de tamaño de los testigos no son fiables.
• Las aeronaves separadas crean de forma natural un interior aparente oscuro.
• Algunos testigos vieron las luces cambiar de formación.
• Ninguna imagen clara muestra un cuerpo que las conecte.

Consolidación social y de la memoria

Fortalezas:

• Dos sucesos distintos se convirtieron en una sola historia.
• El vídeo de las bengalas dominó la cobertura televisiva posterior.
• Los testigos pueden haber revisado sus recuerdos después de ver dibujos y documentales.
• Los relatos posteriores adquirieron mayor certeza respecto a la solidez y el tamaño.

Debilidades:

• Los primeros informes ya describían una formación con forma de V.
• La consolidación mediática no explica las luces originales.
• Muchos testigos informaron con rapidez.

Argumentos de investigadores de OVNI

Los defensores destacan:

• El enorme número de testigos.
• Informes a lo largo de cientos de kilómetros.
• Afirmaciones de que las estrellas quedaron ocultas.
• Silencio aparente.
• La similitud de las descripciones con forma de V.
• Testimonio posterior de Symington.
• La falta de una identificación plenamente documentada del vuelo inicial.

Algunos aceptan que el suceso de las 10:00 p.m. fueron bengalas, pero sostienen que la formación anterior era una nave desconocida.

Los escépticos sostienen que el primer suceso fue una formación de aeronaves y el posterior fueron bengalas, ambos asociados con entrenamiento militar.

Evaluación histórica moderna

Phoenix Lights no debe analizarse como un fenómeno continuo.

El suceso posterior se explica de manera convincente por bengalas de iluminación militares.

El suceso anterior sigue siendo más controvertido, pero el vuelo de aeronaves en formación explica:

• El movimiento direccional.
• La disposición de las luces.
• Informes de separación cambiante.
• La larga ruta.
• La ausencia de una fotografía clara de un cuerpo sólido.

Los testigos que percibieron una estructura oscura gigante pueden haber inferido un cuerpo a partir del patrón geométrico de luces.

A. Separar los dos sucesos

¿Informaba un testigo de la formación en movimiento alrededor de las 8:00 p.m. o de la exhibición estacionaria de bengalas alrededor de las 10:00 p.m.?

B. Comparar el vídeo con el terreno

¿Desaparecen las luces posteriores a la altura de Estrella Mountains?

C. Examinar las aeronaves en formación

¿Qué unidades participaron en Operation Snowbird?

¿Qué ruta siguieron las aeronaves?

¿Qué iluminación mostraban?

D. Poner a prueba la afirmación del cuerpo sólido

¿Desaparecieron continuamente las estrellas detrás de un contorno definido?

¿Podría el resplandor alrededor de varias luces crear la impresión de un objeto oscuro?

E. Clasificar el testimonio por fecha

¿Qué relatos se documentaron en March 1997?

¿Qué afirmaciones dramáticas surgieron años después?

Registro de investigación

• Período: 1997
• Perfil de testigos: miles de testigos
• Perfil de evidencia: avistamiento masivo con múltiples fases
• Testigos vinculados: 4
• Grupos del caso: all, civilian-multi, large-witness-count
• Análisis en profundidad en la cronología: disponible en la Cronología de Eventos

Sugerencias para el análisis de la evidencia

Estos puntos de revisión delimitan las afirmaciones, los límites del registro, las explicaciones alternativas y las cuestiones probatorias que deben comprobarse antes de extraer una conclusión.

• Separar los distintos sucesos reportados de la noche por hora y geografía.
• Comparar las afirmaciones de línea de visión de los residentes con las explicaciones de bengalas militares.
• Rastrear qué declaraciones públicas procedieron de testigos directos frente a comentaristas posteriores.

UAPRAD distingue entre registros contemporáneos, declaraciones atribuibles de testigos, evidencia física o de sensores, recuerdos posteriores y comentarios interpretativos. La página mantiene la incertidumbre cuando el registro está incompleto y trata la falta de identificación como un estado de investigación, no como prueba de una explicación concreta.

Citas y enlaces a fuentes

Las fuentes se enumeran para que los lectores puedan distinguir entre documentos primarios, registros institucionales, declaraciones de testigos, periodismo y comentarios posteriores.

• Arizona State Library, Archives and Public Records