Groupe d’études et d’informations sur les phénomènes aérospatiaux non identifiés

Service du CNES qui reçoit, enquête, classe et publie les signalements civils de phénomènes aérospatiaux non identifiés en France.

Consulter le portail officiel de signalement et des cas Consulter les sources

Création: 1977
Statut: Actif
Pays: France
Organisation de rattachement: Centre national d’études spatiales (CNES)

Vue d’ensemble

Le Groupe d’études et d’informations sur les phénomènes aérospatiaux non identifiés (GEIPAN) est un service spécialisé du Centre national d’études spatiales (CNES). Il reçoit les signalements du public en France, recueille les informations complémentaires, commande si nécessaire des enquêtes de terrain ou des expertises techniques, classe les cas et publie les dossiers en protégeant les données personnelles.

L’histoire institutionnelle du GEIPAN couvre trois noms et mandats : GEPAN à partir de 1977, SEPRA à partir de 1988 et GEIPAN depuis 2005. L’intitulé actuel ajoute une fonction explicite d’information du public aux missions d’étude et d’archivage, ce qui place la collection publiée de cas au centre de son activité.

Ses catégories décrivent à la fois la qualité des informations disponibles et le résultat de l’enquête. Le maintien d’un signalement dans la catégorie non identifiée consigne les limites de ce processus ; il ne désigne pas une cause extraterrestre ou autrement extraordinaire. L’évolution des catégories et des méthodes signifie également que les classifications historiques doivent être interprétées dans le contexte de leur époque.

Mission et mandat

Recueillir les signalements civils effectués en France.
Enquêter sur les signalements avec les témoins, les autorités publiques et des spécialistes techniques.
Classer et publier les cas et expliquer au public les méthodes du service.

Méthodes et résultats

Méthodes

Questionnaires structurés destinés aux témoins
Examen des documents, images et données environnementales
Enquêtes de terrain et consultation de partenaires spécialisés

Principaux résultats

Base de données publique de cas
Classifications et dossiers d’enquête
Guides méthodologiques et synthèses statistiques

Voie de signalement: Signalements du public en France
Disponibilité des données: Dossiers publics dont les données personnelles sont protégées

Historique

1977

Création du GEPAN
Le CNES a créé le Groupe d’étude des phénomènes aérospatiaux non identifiés afin d’organiser l’examen technique des signalements au sein de l’agence spatiale française.
1988

Le SEPRA succède au GEPAN
L’activité s’est poursuivie sous le nom de Service d’expertise des phénomènes de rentrée atmosphérique, avec une structure et un mandat révisés.
2005

Création du GEIPAN
Le CNES a créé le groupe actuel, associant étude et enquête à un engagement renforcé en faveur de l’information du public et de la publication des cas en ligne.
Aujourd’hui

Poursuite du signalement national et des publications
Le GEIPAN continue de recevoir les signalements civils français, de travailler avec des partenaires institutionnels et spécialisés et de publier les dossiers sur son portail de recherche.

Travaux actuels

Réception structurée des signalements

Les témoins transmettent un questionnaire détaillé et les pièces complémentaires. Le GEIPAN peut demander des précisions et consulter les autorités publiques ou des sources techniques avant de décider si une enquête supplémentaire est justifiée.

Enquête et classification

Le service compare les récits aux informations astronomiques, météorologiques, aéronautiques et à d’autres éléments contextuels. Il peut faire appel à des enquêteurs de terrain et à des partenaires spécialisés lorsque le signalement et les données disponibles le justifient.

Publication des cas

Le GEIPAN publie les classifications et les documents disponibles après protection des données personnelles. Les archives permettent d’étudier dans un même système institutionnel les signalements expliqués, insuffisamment documentés et non résolus.

Personnes clés

Xavier Passot

Ancien responsable, 2011–16

A dirigé le GEIPAN et contribué à la présentation publique de sa méthode d’étude des cas.

Évaluation des éléments probants

Le GEIPAN offre l’un des exemples publics les plus clairs d’un système national associant réception, enquête, classification et publication. Sa valeur tient notamment à la publication des cas expliqués et insuffisamment documentés aux côtés de ceux qui restent non identifiés, ce qui permet de lire la catégorie non résolue dans le contexte des résultats généraux du programme plutôt qu’isolément.

Les classifications restent limitées par les éléments disponibles pour chaque signalement. Les souvenirs des témoins, les déclarations tardives et l’absence d’images ou de données environnementales peuvent empêcher une identification même lorsque la cause sous-jacente est ordinaire. Les définitions des catégories et les procédures ont également évolué pendant les périodes GEPAN, SEPRA et GEIPAN ; les comparaisons portant sur l’ensemble des archives doivent donc tenir compte du système en vigueur à chaque époque.

La base de données du GEIPAN permet de comparer les cas et d’étudier les méthodes, mais une classification non identifiée ne constitue pas une conclusion positive sur l’origine. Sa contribution la plus solide est la documentation transparente de ce qui a été signalé, des informations examinées par les enquêteurs et du degré auquel ces éléments ont permis de progresser.

Portée et limites

Ce que les archives permettent d’établir

Offre l’un des systèmes officiels les plus anciens de signalement civil et de publication sur les PAN.
Réunit au sein d’une agence spatiale nationale la réception publique, l’enquête spécialisée, la classification et la publication archivistique.
Ses dossiers permettent d’étudier à la fois les explications conventionnelles et les cas non résolus sans considérer l’une ou l’autre catégorie comme représentative de l’ensemble de la collection.

Limites d’interprétation

Les témoignages peuvent être incomplets et rétrospectifs, ce qui limite la solidité des analyses ultérieures.
Les catégories ont évolué et doivent être interprétées selon la méthode en vigueur au moment de leur attribution.

Note sur les éléments probants : La catégorie non expliquée du GEIPAN signifie que les informations disponibles n’ont pas permis une identification satisfaisante. Elle ne constitue pas une classification positive de l’origine.

Sources

Les sources sont regroupées selon leur provenance afin de distinguer les documents officiels, le propre récit de l’organisation, les publications de recherche et les analyses indépendantes.

Documents officiels2 sources

Officiel
GEIPAN — missions, méthodes et résultats
Définit le mandat du service, sa procédure d’enquête et l’interprétation de ses classifications.
Officiel
GEIPAN — recherche de cas
Donne accès à la collection publiée de cas.