Aperçu général
Le 22 mars 2007, le GEIPAN a ouvert un portail internet pour ses dossiers d’enquête accumulés. Son annonce indiquait que près d’un quart des cas étaient déjà disponibles, dont la plupart des observations des vingt années précédentes. La publication devait se poursuivre à mesure que les documents étaient vérifiés et que les enregistrements photographiques et vidéo étaient numérisés.
Le changement permettait aux lecteurs d’examiner les documents qui se trouvent derrière les résumés de cas, plutôt que de dépendre entièrement des descriptions institutionnelles. Il s’agissait d’un programme d’accès progressif, soumis à la protection de la vie privée et à des contraintes techniques. L’ouverture doit être distinguée de la création du GEIPAN en 2005 et des dates d’origine des observations présentes dans ses archives.
Chronologie
13 avril 2006 Un protocole révisé de la Gendarmerie établit un cadre juridique pour la publication des rapports d’observation.
Fin 2006 L’échéance initiale prévue pour l’ouverture des archives n’est pas tenue.
22 mars 2007 Le GEIPAN ouvre le portail public.
28 mars 2007 Un service statique simplifié est rétabli après la surcharge initiale du trafic.
5 avril 2007 Le GEIPAN publie une explication de la réduction des fonctionnalités du site.
Le travail derrière l’accès public
Le rapport 2006–2007 du comité de pilotage identifie trois obstacles pratiques : la structure existante de la base de données, plus de 100 000 pages exigeant une numérisation et une anonymisation, et les exigences de sécurité du CNES pour un site public. Ces obstacles expliquent le délai de trois mois sans qu’il soit nécessaire d’inférer que des responsables ont retenu des archives déjà achevées et prêtes à être publiées.
L’accord révisé avec la Gendarmerie importait parce que les rapports d’observation de la police contiennent des informations personnelles aussi bien que des descriptions d’événements. Le rapport du comité indique que le protocole a établi un cadre juridique pour la diffusion publique. L’anonymisation protège les témoins, mais elle peut aussi retirer une information qu’un lecteur pourrait autrement utiliser pour éprouver les relations entre les récits. L’accès public et la diffusion sans restriction sont des arrangements différents.
Ce que contenait la première mise en ligne
L’annonce datée du GEIPAN décrit environ 25 % des cas comme disponibles au lancement. Elle promet la poursuite de la validation et de la numérisation. Cet énoncé ne doit pas être transformé en affirmation selon laquelle chaque dossier ou chaque support était immédiatement accessible. L’apparition en 2007 d’un cas archivé ne doit pas non plus être prise pour un événement nouvellement signalé.
La sélection affecte aussi l’interprétation statistique. Un lecteur qui compterait les premiers cas en ligne examinerait une collection partiellement publiée, pondérée en faveur des documents plus récents. Sans l’historique complet de la sélection, ces proportions ne peuvent pas représenter de façon fiable l’ensemble des signalements reçus au cours des trente années précédentes.
La demande et le site temporaire
Le comité consigne que le service initial a été saturé dans un délai de deux heures. Une réponse d’urgence a rétabli, à partir du 28 mars, un service réduit au moyen de pages statiques moins exigeantes en ressources. La recherche régionale est restée disponible sous une forme simplifiée. L’avis d’avril du GEIPAN explique aussi que les fonctionnalités avaient été réduites en raison de la demande.
Cela importe lorsque l’on compare les premières expériences des utilisateurs ou des versions archivées du site. Une fonction de recherche manquante peut refléter la réponse technique temporaire, tandis qu’un document manquant peut refléter une numérisation incomplète ou les mesures de protection de la vie privée. Aucun des deux ne peut recevoir une explication de fond sans que l’on vérifie la version concernée et l’historique de mise en ligne.
Utiliser les archives comme éléments probants
Un dossier de cas peut contenir une déclaration de témoin, une reconstitution faite par un enquêteur et une classification ultérieure. Ces pièces doivent conserver leurs dates et leurs auteurs lorsqu’elles sont citées ou comparées. Les mettre en ligne ne rend pas une reconstitution contemporaine de l’observation et n’établit pas qu’un objet signalé a été mesuré physiquement.
L’ouverture des archives a néanmoins rendu l’examen plus pratique. Les lecteurs pouvaient comparer les conclusions de l’enquête avec les déclarations et les schémas conservés, relever un présupposé omis et demander une correction à l’aide d’un document précis. Cet avantage dépend du maintien des fichiers sous-jacents et de l’historique des versions à mesure que les résumés changent.
Évaluation des éléments
L’ouverture de 2007 a été un changement institutionnel dans l’accès aux éléments probants. L’annonce contemporaine et le récit du comité s’accordent sur la date d’ouverture et sur le caractère progressif de la mise en ligne ; ce dernier explique aussi la préparation juridique et technique. Le résultat a été une collection publique qui pouvait être examinée au-delà de ses classifications résumées.
L’ouverture ne fournit aucune conclusion générale sur les causes des observations. Son importance analytique est que les classifications et les explications sont devenues plus ouvertes à une comparaison au niveau des documents. Une histoire attentive doit conserver ce qui était disponible à chaque étape, les effets de l’anonymisation et la différence entre une enquête non résolue et des éléments positifs en faveur d’une technologie non familière.
Bibliothèque de sources
GEIPAN : Ouverture du portail d’information
Annonce datée du 22 mars 2007 ; elle indique la proportion initiale disponible et la poursuite du travail de validation et de numérisation. Lire la source
Rapport du comité de pilotage du GEIPAN, 2006–2007
Les sections 3 à 4 expliquent le cadre juridique, la préparation, le délai, la surcharge et le service réduit. La date portée sur sa couverture est incompatible avec des événements ultérieurs dans le corps du rapport ; utilisez la date d’ouverture explicitement indiquée à la section 4. Lire la source
GEIPAN : Réduction des fonctionnalités du site
Avis de l’agence, en date du 5 avril 2007, sur la réponse technique à la demande des visiteurs. Lire la source