Création de l’AAWSAP

Vue d’ensemble

L’Advanced Aerospace Weapon System Applications Program (AAWSAP) a été créé en 2007 par la U.S. Defense Intelligence Agency (DIA) afin d’étudier les technologies aérospatiales émergentes et les menaces futures potentielles. Bien que le programme ait ensuite été étroitement associé aux phénomènes aériens non identifiés (UAP), son champ d’origine était beaucoup plus vaste et couvrait un large éventail de concepts aérospatiaux avancés et de technologies non conventionnelles.

Pendant de nombreuses années, l’AAWSAP est resté largement inconnu du public. Son existence n’a été largement reconnue qu’à la suite d’enquêtes médiatiques commencées en 2017, et des détails supplémentaires ont émergé au cours des années suivantes grâce à des entretiens, des documents déclassifiés et des rapports gouvernementaux.

Aujourd’hui, l’AAWSAP est considéré comme le premier programme d’envergure du gouvernement américain à l’époque moderne à avoir examiné systématiquement des informations relatives aux UAP après la clôture du Project Blue Book en 1969.

Contexte

Au milieu des années 2000, certains secteurs de la défense et du renseignement américains s’inquiétaient de plus en plus de la possibilité que des adversaires étrangers développent des capacités aérospatiales avancées dépassant les technologies américaines existantes.

En réponse, la Defense Intelligence Agency (DIA) a créé l’AAWSAP afin d’étudier :

Les technologies aérospatiales émergentes.
Les concepts de propulsion avancée.
Les futurs systèmes d’armes.
Les nouvelles technologies de défense.
Les signalements de phénomènes aériens non identifiés lorsqu’ils pouvaient avoir des implications pour la défense.

Le financement du programme a été assuré par des crédits du Congrès défendus par le sénateur Harry Reid, avec le soutien des sénateurs Daniel Inouye et Ted Stevens.

Organisation et contrat

La DIA a attribué le principal contrat de recherche à Bigelow Aerospace Advanced Space Studies (BAASS), filiale de Bigelow Aerospace.

Sous la direction de Robert Bigelow, BAASS a réuni des scientifiques, des ingénieurs, des analystes du renseignement et d’anciens militaires pour mener les recherches.

Le programme aurait recueilli :

Des témoignages de militaires.
Des données sur des incidents aéronautiques.
De la littérature scientifique.
Des évaluations des capacités aérospatiales étrangères.
Des études techniques examinant des technologies avancées théoriques.

L’AAWSAP a également commandé des dizaines d’études scientifiques de référence portant notamment sur la propulsion avancée, l’énergie dirigée, la science des matériaux et des concepts aérospatiaux théoriques.

Relation avec l’AATIP

Pendant plusieurs années, la relation entre l’AAWSAP et le programme ultérieur Advanced Aerospace Threat Identification Program (AATIP) a été largement mal comprise.

Des enquêtes et déclarations officielles ultérieures ont précisé que :

L’AAWSAP a été lancé en premier, en 2007, comme programme général de la DIA.
L’AATIP est apparu plus tard et s’est concentré plus précisément sur les incidents militaires liés aux UAP.
Bien que les deux programmes se soient en partie recoupés par leur personnel et leurs sujets d’étude, ils n’étaient pas identiques.

Cette distinction est devenue de plus en plus importante dans les analyses historiques des enquêtes modernes sur les UAP.

Divulgation publique

L’AAWSAP est demeuré classifié et inaccessible au public jusqu’à ce que des articles de The New York Times, en décembre 2017, révèlent l’existence d’un programme du Pentagone étudiant les phénomènes aériens non identifiés.

Au cours des années suivantes, des informations supplémentaires sont devenues disponibles grâce à :

Des documents de la Defense Intelligence Agency.
Des témoignages devant le Congrès.
Des entretiens avec d’anciens membres du programme.
Des publications au titre du Freedom of Information Act (FOIA).

Ces divulgations ont considérablement élargi la compréhension du public quant aux objectifs et aux activités du programme.

Importance historique

L’AAWSAP a marqué le retour d’un intérêt organisé du gouvernement américain pour les phénomènes aériens non identifiés, après près de quatre décennies sans successeur publiquement reconnu au Project Blue Book.

Son importance tient notamment à :

La reprise d’une étude officielle par le gouvernement d’informations relatives aux UAP.
L’examen des conséquences potentielles pour la sécurité nationale de phénomènes aériens inexpliqués.
La production d’un ensemble important de recherches techniques sur des concepts aérospatiaux avancés.
La préparation du terrain pour des programmes ultérieurs, notamment l’AATIP, l’UAP Task Force (UAPTF) et AARO.
Une contribution au regain de la surveillance exercée par le Congrès sur les enquêtes relatives aux UAP dans les années 2020.

Bien qu’une grande partie des travaux de l’AAWSAP demeure classifiée ou seulement partiellement documentée, le programme est largement considéré comme le point de départ du renouveau de l’engagement du gouvernement américain sur la question des UAP à l’époque moderne.