Vue d’ensemble
Le 23 novembre 2021, la secrétaire adjointe à la Défense Kathleen Hicks a ordonné la création de l’Airborne Object Identification and Management Synchronization Group (AOIMSG). Le groupe a été placé au sein de l’Office of the Under Secretary of Defense for Intelligence and Security et devait succéder à l’Unidentified Aerial Phenomena Task Force (UAPTF) dirigée par la Navy.
L’AOIMSG a occupé une position inhabituelle dans le développement du programme moderne du gouvernement des États-Unis sur les UAP. Il était plus formel que la Task Force qu’il remplaçait, avec un conseil exécutif, un rôle de synchronisation à l’échelle du Department et un mandat explicite couvrant le signalement, la collecte, l’analyse de renseignement et l’atténuation des risques. Il a pourtant été créé presque exactement au moment où le Congrès examinait une législation visant un bureau des UAP plus large et plus prescriptif. Cette législation est devenue loi un peu plus d’un mois plus tard et a finalement conduit le Department à élargir l’AOIMSG et à le rebaptiser All-domain Anomaly Resolution Office (AARO) en juillet 2022.
Il en a résulté une organisation transitoire dont l’importance institutionnelle est plus claire que le dossier opérationnel.
Le mémorandum du 23 novembre a donné à l’AOIMSG une mission définie et a ordonné le transfert immédiat de l’activité de l’UAPTF dans la nouvelle structure. Toutefois, les témoignages devant le Congrès en mai 2022 ont montré que le bureau était encore en cours d’établissement : des responsables de haut rang du Department ont indiqué qu’un directeur venait seulement d’être choisi, que le recrutement et le travail organisationnel se poursuivaient, et que certains processus étaient encore en cours d’élaboration. House Permanent Select Committee on Intelligence — transcription de l’audition sur les UAP, 17 mai 2022
Cela ne signifie pas qu’aucun travail sur les UAP n’avait lieu pendant la période. L’UAP Task Force a continué de fournir une base probatoire et procédurale pendant que le nouveau bureau était assemblé, et des responsables du Department ont décrit une collecte, une analyse et une coordination interinstitutions en cours. Cela signifie que l’AOIMSG doit être compris principalement comme un pont entre l’UAPTF et le bureau statutaire exigé par le Congrès, plutôt que comme un programme d’enquête de longue durée disposant d’un corpus important et indépendamment visible de dossiers achevés.
Contexte institutionnel
Évaluation préliminaire
L’AOIMSG est issu directement des problèmes identifiés dans le Preliminary Assessment: Unidentified Aerial Phenomena de l’ODNI de juin 2021.
Cette évaluation avait examiné 144 signalements d’UAP du gouvernement des États-Unis et concluait que les données disponibles étaient en général trop limitées et trop incohérentes pour étayer des conclusions fermes sur la nature ou l’intention de la plupart des observations. Elle identifiait aussi des problèmes de culture du signalement, de collecte par capteurs, de normalisation et de coordination interinstitutions. ODNI — Preliminary Assessment: Unidentified Aerial Phenomena
Le jour même de la publication de l’évaluation, Hicks a publié un mémorandum chargeant l’Office of the Under Secretary of Defense for Intelligence and Security d’élaborer un plan pour formaliser la mission de l’UAPTF.
Ce mémorandum de juin est important, parce qu’il montre que la création d’une organisation successeur n’était pas une réponse improvisée plusieurs mois plus tard. Le Department avait déjà décidé que la Task Force dirigée par la Navy était trop limitée pour le problème plus large.
Hicks a écrit que l’activité des UAP s’étendait nettement au-delà des attributions du Secretary of the Navy et a ordonné l’élaboration d’un plan qui synchroniserait la collecte, le signalement et l’analyse, recommanderait des mesures pour sécuriser les polygones d’essai et d’entraînement militaires, et identifierait l’alignement organisationnel, les ressources, le personnel et les autorités nécessaires à une activité de suite. Le mémorandum a aussi demandé au personnel du Department de veiller à ce que l’UAPTF, ou son successeur, reçoive les signalements d’UAP dans les deux semaines suivant un événement. Deputy Secretary of Defense — mémorandum UAP Assessments, 25 juin 2021
L’AOIMSG a été la réponse organisationnelle produite par ce processus de planification.
Dossier AOIMSG
Mémorandum de novembre
Le mémorandum formel de création est plus détaillé que la courte annonce publique qui l’accompagnait.
Hicks a décrit la présence d’UAP dans le Special Use Airspace (SUA) comme un risque potentiel pour la sécurité des vols et une possible préoccupation de sécurité nationale. Elle a chargé l’Under Secretary of Defense for Intelligence and Security de créer l’AOIMSG afin de synchroniser le travail dans l’ensemble du Department et avec d’autres agences fédérales pour détecter, identifier et attribuer les objets d’intérêt dans cet espace aérien et, le cas échéant, atténuer les risques associés. Deputy Secretary of Defense — Establishment of AOIMSG, 23 novembre 2021
Le mémorandum a aussi créé un Airborne Object Identification and Management Executive Council (AOIMEXEC) pour superviser et diriger la nouvelle organisation. L’Under Secretary of Defense for Intelligence and Security a été désigné comme le responsable de haut rang du DoD chargé de gérer le processus et devait coprésider l’AOIMEXEC avec le directeur des opérations du Joint Staff. Une participation au niveau des responsables principaux de l’Office of the Director of National Intelligence devait être invitée.
Cette structure de gouvernance distinguait l’AOIMSG d’une petite cellule analytique opérant en grande partie au sein d’un seul service.
L’intention était de faire des UAP un problème de gestion à l’échelle du Department, impliquant le renseignement, les opérations, la politique et le gouvernement fédéral plus large. Le financement devait être traité par le processus de Program Budget Review du Department, plutôt que par un niveau de financement public spécifique contenu dans le mémorandum de création. Deputy Secretary of Defense — Establishment of AOIMSG
Le directeur de l’AOIMSG s’est vu confier un ensemble large de fonctions de coordination. Celles-ci comprenaient la normalisation du signalement des incidents d’UAP dans l’ensemble du Department, l’identification et la réduction des lacunes dans les capacités de détection opérationnelle et de renseignement, la collecte et l’analyse d’informations opérationnelles, de renseignement et de contre-espionnage, la recommandation de changements de politique ou de réglementation, et l’identification d’approches pour prévenir ou atténuer les risques posés par des objets aériens d’intérêt.
Le mémorandum exigeait en outre d’examiner des changements de doctrine, d’organisation, d’entraînement, de matériel, de commandement, de personnel, de main-d’œuvre, d’installations et de ressources lorsque ces changements étaient nécessaires pour traiter le problème. C’est plus substantiel que de décrire l’AOIMSG simplement comme une UAP Task Force rebaptisée. En même temps, le mandat restait nettement centré sur les objets aériens dans le Special Use Airspace. Cette limite allait devenir importante une fois que le Congrès aurait adopté un cadre statutaire plus large.
Mandat initial
L’expression Special Use Airspace apparaît de façon répétée dans le matériau de création de l’AOIMSG.
Ce choix reflétait la préoccupation opérationnelle immédiate du Department : des objets non identifiés survenant dans ou autour des polygones militaires, des zones d’entraînement et d’autres espaces aériens contrôlés pouvaient interférer avec les opérations, exposer une activité sensible ou représenter une surveillance étrangère.
C’est un angle de sécurité nationale défendable. Un objet non identifié n’a pas besoin d’afficher des caractéristiques extraordinaires pour créer un problème dans un espace aérien militaire restreint. Un drone, un ballon ou un aéronef conventionnel peut présenter un risque pour la sécurité des vols ou un enjeu de contre-espionnage si son opérateur et son objet demeurent inconnus.
Toutefois, le cadrage par le Special Use Airspace rendait aussi l’AOIMSG plus étroit que le bureau que le Congrès était en train de concevoir.
Le modèle congressionnel n’était pas limité aux événements survenant autour des zones d’entraînement militaire. La législation finalement adoptée dans la National Defense Authorization Act de l’exercice 2022 prévoyait un signalement normalisé dans l’ensemble du Department of Defense et de l’Intelligence Community, des enquêtes de terrain, une analyse scientifique et technique, l’accès aux données sur les UAP détenues par les agences, une coordination internationale, le signalement d’effets physiologiques indésirables, et un plan scientifique capable de tester des théories concernant des caractéristiques apparemment avancées. Public Law 117-81, §1683
La différence était donc structurelle plutôt que simplement sémantique. L’AOIMSG a commencé comme une organisation de sécurité de l’espace aérien dirigée par le Department. Le Congrès créait un bureau plus large de renseignement, de science et d’enquête.
Législation parallèle
Il est tentant de présenter les événements dans une séquence simple où le Pentagone a créé l’AOIMSG et où le Congrès a ensuite décidé qu’un bureau plus large était nécessaire. La chronologie est plus compliquée. Des propositions congressionnelles pour un bureau permanent des UAP avançaient déjà avant l’annonce du 23 novembre.
À la Chambre, une législation visant à établir un bureau des UAP avait été incorporée dans la version de la Chambre de la NDAA de l’exercice 2022. Au Sénat, la sénatrice Kirsten Gillibrand a présenté en novembre 2021 un amendement sur les UAP nettement plus détaillé, avec un soutien bipartisan qui comprenait le sénateur Marco Rubio et d’autres. La structure proposée prévoyait un bureau central avec des responsabilités plus larges en matière de signalement, d’enquête de terrain, de science et d’action interinstitutions.
L’AOIMSG a donc été annoncé pendant que le Congrès négociait activement un remplacement statutaire de l’UAP Task Force.
Le calendrier a engendré une incertitude sur la manière dont le groupe créé par le Pentagone s’articulerait avec le modèle congressionnel. La couverture contemporaine a consigné des réactions mixtes. Le sénateur Rubio a publiquement salué une attention accrue du Department of Defense aux UAP, tout en continuant de soutenir une législation créant une structure plus complète. Air & Space Forces Magazine — 24 novembre 2021
Le 9 décembre, le bureau de Gillibrand a annoncé que la NDAA finale incluait l’amendement bipartisan sur les UAP. Sa déclaration a souligné des autorités s’étendant au DoD et à l’Intelligence Community, un meilleur partage des données, des mécanismes formels de signalement, la prise en compte des effets sur la santé et un effort coordonné pour enquêter sur les UAP. Sénatrice Kirsten Gillibrand — amendement sur les UAP inclus dans la NDAA finale de l’exercice 2022
Le point critique est que le Congrès n’a pas créé l’AOIMSG par son nom. L’AOIMSG a été établi administrativement par la secrétaire adjointe à la Défense. Le Congrès a prescrit séparément un bureau aux devoirs statutaires plus larges. Le Department a ensuite concilié les deux structures en élargissant l’AOIMSG et en le rebaptisant. Cette distinction importe lorsqu’on interprète, dans des auditions ultérieures, les références au « bureau » que le Congrès avait créé.
NDAA de l’exercice 2022
Le président Joe Biden a promulgué la NDAA de l’exercice 2022 le 27 décembre 2021.
L’article 1683 exigeait que le Secretary of Defense, en coordination avec le Director of National Intelligence, établisse un bureau au sein de l’Office of the Secretary of Defense ou une organisation conjointe DoD-ODNI pour poursuivre la mission de l’UAPTF et exercer des devoirs supplémentaires. Public Law 117-81
La loi exigeait bien plus qu’un signalement centralisé.
Elle prévoyait une ou plusieurs organisations de ligne capables de répondre rapidement aux incidents d’UAP et de mener des enquêtes de terrain. Elle exigeait une analyse scientifique, technique et opérationnelle des données collectées, y compris des dispositions pour tester des matériaux, mener des études médicales et élaborer des modèles théoriques. Elle chargeait le gouvernement de mettre les données sur les UAP à la disposition du bureau, d’établir des procédures de signalement direct pour le personnel militaire, civil et prestataire, et d’élaborer un plan de collecte et d’analyse de renseignement.
La loi exigeait aussi un plan scientifique pour tester des théories capables de rendre compte de caractéristiques ou de performances signalées dépassant l’état de l’art connu en science ou en technologie. Public Law 117-81, §1683 Ces dispositions n’impliquaient pas que le Congrès eût établi qu’une telle performance extraordinaire était réelle. Elles créaient un mécanisme destiné à tester des affirmations de ce type, plutôt que de les laisser hors de la structure d’enquête formelle.
La différence avec le mémorandum de novembre sur l’AOIMSG est claire. Le document du Pentagone se concentrait sur la détection, l’attribution et l’atténuation d’objets aériens dans le Special Use Airspace. La loi exigeait une architecture plus large de recherche et de signalement et donnait au Congrès un rôle continu de contrôle.
C’est cette différence qui a finalement rendu temporaire la forme originale de l’AOIMSG.
Maturité opérationnelle
Mai 2022
La première occasion publique majeure d’examiner les progrès de l’AOIMSG s’est présentée le 17 mai 2022, lorsque la sous-commission du renseignement de la Chambre chargée du contre-terrorisme, du contre-espionnage et de la contre-prolifération a tenu la première audition congressionnelle ouverte sur les UAP depuis plus de cinquante ans.
L’audition est particulièrement précieuse, parce qu’elle saisit l’organisation pendant qu’elle était encore en construction.
Le président André Carson a ouvert en notant que l’échéance statutaire de mise en œuvre approchait et que l’organisation n’avait pas encore de directeur nommé publiquement. Il a demandé au Department d’expliquer l’état du bureau et les obstacles qui en retardaient l’établissement. Transcription de l’audition de la Chambre sur les UAP, 17 mai 2022
L’Under Secretary of Defense for Intelligence and Security Ronald Moultrie a répondu que le Department avait avancé et, au cours de cette semaine, choisi un directeur. Il a indiqué que des locaux avaient été identifiés et que le travail était en cours avec du personnel du DoD et de l’Intelligence Community pour établir une méthodologie normalisée d’admission, d’analyse et de signalement des données.
Moultrie a aussi indiqué que le nom de l’organisation changerait probablement. Ce commentaire s’est révélé perspicace.
Le témoignage suggère un programme en transition plutôt qu’un bureau mature déjà opérant à pleine capacité. Une semaine plus tôt seulement, le porte-parole du Pentagone John Kirby avait de même indiqué que le Department s’employait encore à doter suffisamment l’organisation en personnel et à établir son rythme de fonctionnement. Point de presse du Pentagone, 10 mai 2022
Il ne faut pas en faire une conclusion selon laquelle l’AOIMSG n’aurait existé que sur le papier.
Scott Bray, alors Deputy Director of Naval Intelligence, a décrit une transition continue depuis l’UAP Task Force et indiqué que les mécanismes de signalement, le travail analytique et les relations de la Task Force formeraient le fondement de la nouvelle organisation. Moultrie a décrit un travail en cours sur les capacités des capteurs, les exigences de signalement, les partenariats interinstitutions et le traitement des données.
La conclusion plus prudente est que l’AOIMSG a été formellement établi en novembre, mais est resté organisationnellement immature pendant une grande part de sa brève existence.
Infrastructure de l’UAPTF
L’audition de mai montre aussi à quel point l’AOIMSG dépendait de l’UAP Task Force qu’il remplaçait.
Bray a décrit les efforts de l’UAPTF pour faire passer l’enquête d’un signalement anecdotique à un modèle davantage fondé sur les données. La Task Force avait travaillé avec des aviateurs de la Navy, élaboré des procédures de signalement, construit des relations destinées à réduire le stigmate et rassemblé les données qui ont étayé l’évaluation de l’ODNI de 2021. Il a décrit la transition comme un effort pour préserver cette infrastructure plutôt que de recommencer. Transcription de l’audition de la Chambre sur les UAP
Cela aide à expliquer pourquoi les signalements et l’analyse ont pu se poursuivre même lorsque le recrutement et la gouvernance de l’AOIMSG étaient incomplets. Un successeur institutionnel ne commence pas nécessairement avec une base de données vide ou sans personnel. Il peut hériter d’archives, de méthodes et de relations pendant que la nouvelle structure organisationnelle est encore en cours de formalisation. En même temps, l’héritage peut créer ses propres limites.
L’UAPTF s’était développé principalement par le signalement de la Navy et les rencontres de l’aviation militaire. Le Congrès attendait désormais un système plus large du DoD et de l’Intelligence Community. Élargir le réseau exigeait des autorités différentes, un accès aux données, des accords interinstitutions et une capacité technique.
La différence entre hériter d’un processus de dossiers fonctionnel et créer un programme véritablement à l’échelle du Department est donc significative.
Science et analyse
L’audition de mai a aussi clarifié la manière dont le Department voulait que le nouveau bureau fonctionne.
Moultrie a décrit un système méthodique destiné à combiner une collecte structurée et une analyse scientifique. Il a identifié l’entraînement, les exigences de signalement, la collecte de renseignement, la surveillance opérationnelle, la recherche et le développement, l’atténuation et la politique comme parties du programme visé.
Il a aussi indiqué au Congrès que le Department était ouvert à différentes hypothèses et entendait suivre les éléments. Cet engagement doit se lire comme une déclaration méthodologique, plutôt que comme un élément pour ou contre une explication particulière.
La question la plus importante était de savoir si l’organisation pouvait obtenir des données d’une qualité suffisante pour tester des explications concurrentes. L’évaluation de l’ODNI de 2021 avait déjà identifié la pauvreté des données comme une faiblesse centrale, et l’audition de mai est revenue de façon répétée sur des questions de qualité des capteurs, de portée, de vitesse et de capacité à comparer les observations avec des systèmes américains ou étrangers connus.
Ce problème a persisté après que l’AOIMSG eut disparu comme nom d’organisation. Les rapports ultérieurs d’AARO ont identifié de façon répétée l’insuffisance de données de capteurs opportunes et exploitables comme un obstacle majeur à la résolution des cas. En ce sens, l’AOIMSG a hérité d’un problème qui ne pouvait pas être résolu par un simple changement de nom organisationnel.
Classification et accès
Une autre question importante soulevée pendant l’audition de mai concernait l’accès aux programmes américains classifiés.
Si un bureau enquêtant sur les UAP ne peut déterminer si une observation correspond à un aéronef, un capteur ou un autre programme américain classifié, il risque de consacrer des ressources d’enquête à un objet déjà connu ailleurs dans le gouvernement.
Le président Carson a demandé si l’AOIMSG disposerait d’un processus reproductible pour vérifier les programmes compartimentés et si son personnel posséderait les habilitations et les accès nécessaires. Moultrie a décrit des plans pour traiter le matériau classifié et compartimenté et pour veiller à ce que l’information parvienne aux analystes autorisés à l’examiner. Transcription de l’audition de la Chambre sur les UAP
Cette question est centrale pour évaluer tout bureau gouvernemental sur les UAP.
Un programme hautement classifié peut expliquer une observation sans que le témoin original sache ce qu’il a vu. À l’inverse, une compartimentation excessive peut rendre difficile, pour les enquêteurs, d’écarter efficacement de telles explications.
L’audition consigne l’intention de résoudre ce problème. Elle n’offre pas assez d’information publique pour déterminer à quel point l’accès de l’AOIMSG est devenu complet avant son remplacement. L’AARO a plus tard revendiqué un accès nettement plus large aux programmes sensibles pendant son enquête historique. Ce développement ultérieur ne doit pas être projeté automatiquement en arrière sur la brève période opérationnelle de l’AOIMSG.
Directeur
Moultrie a indiqué au Congrès le 17 mai qu’un directeur avait été choisi, mais n’a pas nommé publiquement la personne pendant l’audition.
Lorsque l’AARO a été formellement annoncé en juillet, le Department a identifié le physicien et officier de renseignement de carrière Dr Sean M. Kirkpatrick comme son directeur. Sa biographie officielle indique qu’il avait été prié par l’Under Secretary of Defense for Intelligence and Security de mettre sur pied et de diriger le nouveau bureau au début de 2022. Department of Defense — biographie de Sean Kirkpatrick
Cela est cohérent avec le calendrier décrit pendant l’audition de mai.
Il est néanmoins utile de distinguer sa sélection pendant la transition de l’AOIMSG et l’annonce publique ultérieure le présentant comme directeur d’AARO. Le Department n’a pas identifié publiquement une période étendue pendant laquelle l’AOIMSG aurait fonctionné sous un directeur permanent annoncé séparément avant la réorganisation de juillet.
La transition de direction apparaît donc étroitement liée à la transformation de l’AOIMSG en AARO.
Transition vers l’AARO
Changement de nom et élargissement
Le 20 juillet 2022, le Department of Defense a annoncé la création de l’All-domain Anomaly Resolution Office.
Le Department a expliqué que, le 15 juillet, Hicks avait modifié sa directive originale en rebaptisant l’AOIMSG et en élargissant son champ, parce que la NDAA de l’exercice 2022 exigeait un bureau aux responsabilités plus larges que celles initialement assignées à l’organisation de novembre. Department of Defense — Establishment of AARO, 20 juillet 2022
Cette explication officielle offre l’évaluation rétrospective la plus claire du rôle de l’AOIMSG. L’AARO n’était pas simplement une organisation sans rapport qui l’aurait remplacé par hasard. Le Department a traité l’AARO comme un élargissement et une refonte de la structure que Hicks avait créée en novembre.
Le changement a élargi la mission au-delà des objets aériens dans le Special Use Airspace, pour inclure des objets anomaux dans l’espace, l’air, les milieux immergés et les cas paraissant se déplacer entre les domaines. L’AARO a aussi adopté des lignes d’effort couvrant la surveillance et la collecte, les capacités des systèmes, l’analyse de renseignement, l’atténuation, la gouvernance, ainsi que la science et la technologie.
L’AOIMEXEC a de même évolué en AARO Executive Council. La continuité est donc substantielle, mais le changement l’est aussi. L’AOIMSG a fourni un pont organisationnel et un cadre de gestion. Le Congrès a fourni des devoirs statutaires plus larges. L’AARO les a combinés.
Production d’enquêtes
C’est la question la plus difficile à trancher à partir du dossier public.
Contrairement à l’UAPTF, qui a produit l’ensemble de données sous-jacent à l’évaluation de l’ODNI de juin 2021, et à l’AARO, qui a plus tard publié des rapports annuels, des résolutions de cas et une recherche historique, l’AOIMSG n’a pas laissé de catalogue public comparable de travaux produits sous son propre nom.
Cette absence doit être interprétée avec prudence.
Elle n’établit pas que le groupe n’a mené aucune analyse. L’audition de mai consigne un travail actif impliquant des signalements, des capteurs, l’analyse de données et la coordination interinstitutions, tandis que Bray a décrit une transition continue depuis le travail de cas de l’UAPTF.
Toutefois, le dossier public examiné pour cette analyse approfondie ne permet pas un décompte fiable des cas enquêtés ou résolus de façon indépendante spécifiquement par l’AOIMSG entre novembre 2021 et juillet 2022. Cela limite les tentatives de juger l’organisation d’après des statistiques de résolution. Ses productions les plus visibles étaient institutionnelles : création d’une structure successeur, développement continu des processus de signalement et d’analyse, et transition vers le bureau prescrit par le Congrès. La distinction est pertinente, parce que l’AOIMSG est parfois discuté comme s’il s’agissait d’un programme d’enquête pleinement mature de sept ou huit mois, dont la performance scientifique pourrait être comparée directement aux rapports ultérieurs d’AARO. Le dossier disponible n’appuie pas ce niveau de précision.
Contexte de l’Inspector General
L’Inspector General du Department of Defense a plus tard examiné la manière dont les composantes du DoD avaient traité les UAP.
Dans un résumé non classifié publié en janvier 2024, l’Inspector General a conclu que le Department manquait encore d’une approche globale et coordonnée. Les composantes avaient élaboré des méthodes variables pour collecter, analyser et identifier les incidents d’UAP, et le Department n’avait pas de politique d’ensemble sur les UAP suffisante pour donner l’assurance que les menaces pour la sécurité des vols et la sécurité nationale avaient été identifiées et atténuées. DoD Inspector General — Evaluation of DoD Actions Regarding UAP
L’examen de l’Inspector General couvre une période plus large et ne doit pas être traité comme un verdict d’audit direct sur l’AOIMSG seul. Il offre toutefois un contexte utile.
Les problèmes de coordination et de normalisation qui ont motivé les mémorandums de juin et de novembre 2021 n’ont pas été résolus immédiatement par la création d’une organisation successeur. Ils ont persisté pendant la période où l’AARO était établi et développé.
Cela appuie une interprétation prudente du rôle historique de l’AOIMSG. Sa création représentait la reconnaissance d’un véritable problème organisationnel, mais la reconnaissance formelle et la solution opérationnelle n’étaient pas la même chose.
Importance historique
L’AOIMSG n’a existé que brièvement, mais il marque une transition importante entre deux phases différentes de l’enquête moderne du gouvernement des États-Unis sur les UAP.
L’UAP Task Force avait démontré que des signalements pouvaient être rassemblés et que suffisamment d’observations militaires existaient pour justifier une évaluation formelle. Ses limites étaient tout aussi claires : le signalement était incohérent, la qualité des données était médiocre, une grande part de l’effort s’était développée autour de l’aviation navale, et le sujet s’étendait au-delà d’un seul service militaire.
L’AOIMSG a tenté d’institutionnaliser la réponse.
Sa création a fait entrer davantage la gestion des UAP dans l’Office of the Secretary of Defense, a créé une structure de supervision exécutive de haut rang et a cadré le problème dans des termes familiers aux organisations de sécurité nationale : connaissance du domaine, sécurité opérationnelle, renseignement, contre-espionnage, détection et atténuation.
Le Congrès a ensuite poussé le modèle plus loin.
La NDAA de l’exercice 2022 a ajouté des exigences d’enquête de terrain rapide, d’analyse scientifique, d’accès aux données dans l’ensemble de l’Intelligence Community, de canaux de signalement direct, de signalement d’effets sur la santé, de coopération internationale et de test scientifique d’affirmations impliquant une performance apparemment avancée.
La création de l’AARO en juillet 2022 représente donc à la fois une continuité et une correction. Le Department a conservé la trajectoire organisationnelle commencée avec l’AOIMSG, mais a explicitement reconnu que les responsabilités statutaires étaient plus larges que celles contenues dans la directive originale de Hicks. Cela rend l’AOIMSG historiquement important, sans exiger de le présenter comme plus mature opérationnellement que ne le permettent les éléments. Il n’était ni une UAPTF simplement rebaptisée, ni encore l’AARO pleinement développé qui a suivi. Il a été le pont institutionnel entre les deux.
Évaluation des éléments
L’AOIMSG se comprend le mieux comme une structure gouvernementale transitoire, dont l’importance tient à ce qu’il a tenté de formaliser et à ce que ses limites ont aidé à révéler.
Le mémorandum de novembre était significatif. Il a déplacé la responsabilité d’une Task Force dirigée par la Navy vers l’Office of the Secretary of Defense, a créé un conseil exécutif impliquant les directions de la défense et du renseignement, a formalisé des responsabilités à l’échelle du Department, et a relié directement les UAP à la sécurité opérationnelle, à la collecte de renseignement, aux capacités de détection et à l’atténuation des risques.
Il s’agissait de changements institutionnels significatifs.
Pourtant, la mission originale de l’organisation était plus étroite que le système que le Congrès légiférait simultanément. Son accent explicite sur les objets aériens dans le Special Use Airspace reflétait des préoccupations militaires immédiates, mais n’englobait pas toute la gamme des enquêtes de terrain, de la science, de l’accès à l’Intelligence Community et des responsabilités de domaines plus larges inscrites dans la NDAA de l’exercice 2022.
Le dossier public indique aussi que la mise en œuvre a été lente par rapport à la brève durée de vie de l’AOIMSG.
Six mois après le mémorandum de création, le Department décrivait encore le bureau comme étant en cours de mise sur pied. Un directeur venait seulement d’être choisi, le personnel et les locaux étaient encore en cours d’organisation, et les témoignages publics continuaient de discuter des capacités et des procédures en termes prospectifs.
Cela ne justifie pas de décrire l’AOIMSG comme un échec.
L’organisation a été créée spécifiquement pendant une période de transition, tandis que le Congrès réécrivait le cadre statutaire autour d’elle. L’UAPTF a continué de fournir l’infrastructure de cas existante, et le Department développait le système plus large qui est devenu l’AARO.
Il est plus exact de dire que l’AOIMSG n’a jamais eu beaucoup d’occasions de devenir un point d’arrivée stable. Dans les cinq semaines suivant sa création, le Congrès avait adopté un mandat légal plus large. En mai, les responsables du Department s’attendaient déjà à ce que le nom de l’organisation change. En juillet, le Pentagone l’a formellement élargi et rebaptisé. Sa brève histoire révèle par conséquent quelque chose d’important sur le développement de la politique américaine sur les UAP.
Le débat central n’était plus de savoir si le gouvernement devait collecter des signalements d’UAP. À la fin de 2021, la question était devenue quel type d’institution était nécessaire pour faire le travail de façon crédible : quelle devait être l’ampleur de sa juridiction, à quelles données elle pouvait accéder, si elle pouvait mener des enquêtes de terrain, comment la science devait y être incorporée, comment le Congrès la contrôlerait et si elle serait suffisamment dotée.
L’AOIMSG a été la première réponse du Department à cette question après le Preliminary Assessment de 2021. Le Congrès en a exigé une plus large.
Bibliothèque de sources
Deputy Secretary of Defense — Establishment of the Airborne Object Identification and Management Synchronization Group, 23 novembre 2021
Le document primaire de création. Il définit la mission de l’AOIMSG, l’accent sur le Special Use Airspace, la structure de supervision exécutive, les fonctions analytiques visées, le mécanisme de financement et la transition depuis l’UAPTF.
Lire le mémorandum de création de l’AOIMSG
Department of Defense — annonce de création de l’AOIMSG, 23 novembre 2021
Communiqué contemporain du DoD résumant l’objet de l’AOIMSG et reliant sa création directement aux problèmes identifiés par le Preliminary Assessment de l’ODNI de juin 2021.
Lire l’annonce du Department of Defense
Deputy Secretary of Defense — Unidentified Aerial Phenomena Assessments, 25 juin 2021
Le mémorandum de planification qui a précédé l’AOIMSG. Il ordonne la formalisation de la mission de l’UAPTF, le signalement à l’échelle du Department et le développement d’une organisation successeur.
Lire le mémorandum Hicks de juin 2021
Office of the Director of National Intelligence — Preliminary Assessment: Unidentified Aerial Phenomena, 25 juin 2021
L’évaluation de renseignement qui a fourni le contexte analytique immédiat de la création de l’AOIMSG, en particulier ses constatations sur le signalement incohérent et les données inadéquates.
Lire le Preliminary Assessment de l’ODNI
Public Law 117-81 — National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2022
La législation déterminante promulguée le 27 décembre 2021. L’article 1683 a prescrit un bureau des UAP aux responsabilités plus larges que le mandat original de l’AOIMSG, y compris l’enquête de terrain, l’analyse scientifique, la collecte de renseignement et le signalement.
Lire la Public Law 117-81 sur GovInfo
Public Law 117-81 — texte statutaire de l’article 1683
PDF statutaire direct montrant les devoirs originaux que le Congrès a assignés au nouveau bureau des UAP, y compris les enquêtes de terrain, les tests de matériaux, les études médicales, la modélisation théorique, la collecte de renseignement et un plan scientifique.
Lire le texte statutaire
House Permanent Select Committee on Intelligence — Unidentified Aerial Phenomena, 17 mai 2022
Dossier d’audition primaire offrant les éléments publics les plus clairs sur l’état de mise en œuvre de l’AOIMSG. Il documente la préoccupation congressionnelle quant au rythme d’établissement et le témoignage du Department concernant le choix d’un directeur, le personnel, les processus de données, les capteurs, la classification et la transition depuis l’UAPTF.
Lire la transcription de l’audition de la Chambre
Department of Defense — point de presse du Pentagone, 10 mai 2022
Déclaration contemporaine du Department indiquant que l’AOIMSG était encore en cours de recrutement et de mise en rythme de fonctionnement une semaine avant l’audition congressionnelle.
Lire la transcription du point de presse du Pentagone
Sénatrice Kirsten Gillibrand — amendement sur les UAP inclus dans la NDAA finale de l’exercice 2022, 9 décembre 2021
Source primaire de position congressionnelle décrivant le bureau des UAP plus large que le Congrès légiférait pendant que l’AOIMSG était établi. Utile pour comprendre les voies exécutive et législative qui se chevauchaient.
Lire la déclaration de la sénatrice Gillibrand
Department of Defense — Establishment of the All-domain Anomaly Resolution Office, 20 juillet 2022
La source institutionnelle rétrospective clé. Le DoD indique explicitement que Hicks a rebaptisé et élargi l’AOIMSG parce que la NDAA de l’exercice 2022 imposait des responsabilités plus larges que celles initialement assignées au groupe.
Lire l’annonce de création de l’AARO
Department of Defense — biographie du Dr Sean M. Kirkpatrick
Biographie officielle indiquant que Kirkpatrick a été prié de mettre sur pied et de diriger le nouveau bureau au début de 2022. Utile pour évaluer la transition de direction décrite dans l’audition congressionnelle de mai.
Lire la biographie officielle de Sean Kirkpatrick
Department of Defense Inspector General — Evaluation of the DoD's Actions Regarding Unidentified Anomalous Phenomena
Supervision gouvernementale indépendante ultérieure. L’Inspector General a constaté que le DoD manquait encore d’une approche globale et coordonnée des UAP et que les composantes avaient élaboré des processus variables. Pertinent comme contexte rétrospectif plutôt que comme audit direct de l’AOIMSG seul.
Lire le résumé de l’Inspector General du DoD
Air & Space Forces Magazine — couverture contemporaine, 24 novembre 2021
Couverture contemporaine secondaire documentant le contexte politique immédiat et la réponse du sénateur Marco Rubio à la création de l’AOIMSG. Incluse comme source contextuelle plutôt que comme base des faits institutionnels de l’événement.
Lire le reportage contemporain
Catégorie de recherche : Programme gouvernemental / transition institutionnelle
Profil des éléments primaires : Directives du Department of Defense, loi congressionnelle, témoignage congressionnel et supervision gouvernementale ultérieure
Date de création : 23 novembre 2021
Successeur : All-domain Anomaly Resolution Office, annoncé le 20 juillet 2022 à la suite d’une directive d’élargissement et de changement de nom du 15 juillet
Date de révision : Éléments évalués jusqu’au 26 août 2026
État de la recherche : Historique — l’AOIMSG n’existe plus comme organisation distincte. Son dossier opérationnel n’est que partiellement visible publiquement, tandis que ses fonctions institutionnelles principales ont été absorbées et élargies au sein d’AARO.