Erath Countyの住民

一様でない目撃者集団

多数の報告は、社会的にも観察上も重要な出来事だったことを示す。

ただし、次の点は立証しない。

• 1つの物体。
• 一夜の出来事；
• 一つの形状；
• 一つの経路；
• 一つの性能特性。

この分類には、次のものが含まれる可能性が高い。

• 軍用機；
• 民間航空機；
• 恒星または惑星；
• 照明弾。
• 誤認された編隊灯；
• 報道に誘発された重複報告；
• 未解決である可能性のある刺激。

直接性と情報源の質

目撃者は、次の情報を提供したかどうかによって分類すべきである。

• 直後に実名で行った供述；
• 正確な時刻と場所；
• 方位；
• 継続時間；
• 報道に接する前に作成したスケッチ；
• 独立した補助的観察；
• 写真または映像；
• 後になってからの伝聞だけの証言。

出来事の直後に実名で行われた供述は、この事例が全国報道された後に記録された匿名報告よりも重みがある。

F-16訓練を認めた発表

空軍の訂正発表は、背景事情を示す最も強力な事実の一つである。

F-16機10機は、次の事項を説明し得る。

• 移動する複数の光；
• 高速の航空機；
• エンジン音；
• 編隊の変化；
• 別の光を追跡または随伴しているように見えるジェット機；
• 既知の軍用航空交通によるレーダー反射。

この発表だけでは、次の事項を自動的に説明できない。

• 訓練時間帯の前後に行われた報告；
• 静止しているように見えた光；
• 無音の大型物体；
• 相関が取れないすべてのレーダー反射。

完全な評価には、F-16の正確な経路、高度、時刻および灯火の情報が必要である。

レーダー証拠資料

FAAのレーダーは独立した測定経路を提供する。記録するのは目標であり、目撃者の解釈ではない。

民間研究は、通常とは異なる、または相関が取れないと判断した反射を特定した。関連する限界には次のものがある。

• 不完全なトランスポンダー情報；
• 一次レーダーのクラッター；
• 気象；
• 重複する既知の航空交通；
• 不確かな目標識別；
• 目撃供述とレーダー走査の時刻差；
• 目撃者の正確な方位情報の欠如；
• どの反射がどの観察に対応するかについての仮定。

目撃者の視線方向に近いレーダー反射は、孤立した反射より強い証拠資料となる。それでも、形状や大きさを立証するものではない。

巨大物体に関する主張

一部の住民は、物体の幅を数百または数千フィートと推定した。

夜間の大きさの推定は、想定した距離に左右される。一列の光は一つの巨大な物体の縁と解釈され得るが、実際には次のものを示している可能性がある。

• 複数の航空機。
• 想定より近くにある小型の物体；
• 異なる距離にある光；
• 編隊。
• 知覚によって一つの面として補完された無灯火の間隙。

立体画像や三角測量によって巨大な物理的幅が立証されたわけではない。

無音

音がほとんど、またはまったくなかったとの報告は関連性を持つが、決定的ではない。

音は次の条件に左右される。

• 距離；
• 風向；
• 大気の成層；
• 観察者の周囲環境；
• 航空機の出力設定；
• 目視での通過と音の到達との時間差；
• 注意の向け方。

遠方の編隊は大きく見え、無音で移動しているように見える場合がある。

見かけ上の高速

急な消失は次の要因から生じ得る。

• 航空機の灯火が別方向を向いたこと；
• 灯火が消されたこと；
• 雲または地平線による見失い；
• 観察者の注意の移動；
• 距離の変化；
• 複数の光源。

目撃者の推定に基づく極端な速度の計算は、距離と時間が独立して判明していない限り、測定値ではない。

報道と社会的増幅

全国報道によって空を観察する人が増え、新たな報告が促された。

これにより、次のことが起こり得る。

• 実際に繰り返されている活動が明らかになる；
• 重複報告が生じる；
• 異なる日付の報告が集まる；
• 典型化された"giant craft"との解釈が広まる；
• 繰り返しの報道によって記憶が変化する。

1月8日の初期証言は、その後の報告の波に属する資料とは分けて分析すべきである。