Luzes de Phoenix

Visão geral

13 de março de 1997

As Luzes de Phoenix foram uma série de relatos de luzes aéreas observadas em Arizona e partes de Nevada na noite de 13 de março de 1997.

O evento é frequentemente apresentado como um avistamento contínuo de uma nave gigante em forma de V. Na realidade, ocorreram pelo menos dois episódios principais.

Durante o evento anterior, testemunhas no norte e centro de Arizona viram uma formação de luzes em V ou curva deslocando-se para sudeste. Alguns observadores interpretaram as luzes como aeronaves separadas, enquanto outros relataram um objeto sólido e escuro bloqueando as estrelas.

Mais tarde, por volta das 10:00 p.m., uma fileira de luzes intensas apareceu a sudoeste de Phoenix e pareceu pairar antes de desaparecer uma a uma. Essas luzes posteriores foram produzidas por flares de iluminação lançados por aeronaves A-10 da Maryland Air National Guard sobre o Barry M. Goldwater Range.

A formação anterior em deslocamento é explicada de forma mais plausível por aeronaves voando em formação, provavelmente ligadas ao mesmo exercício Operation Snowbird, embora testemunhas que perceberam um único objeto enorme continuem contestando essa interpretação.

Contexto histórico

Em março de 1997:

• Arizona sediava intensa atividade de aviação e treinamento militar.
• A Operation Snowbird levou unidades visitantes da Air National Guard à Davis–Monthan Air Force Base.
• O Barry M. Goldwater Range era usado para exercícios noturnos.
• Aeronaves A-10 podiam transportar e lançar flares de iluminação de longa duração.
• O rápido crescimento urbano de Phoenix criou uma grande população com ampla visibilidade do céu noturno.
• Câmeras de vídeo estavam se tornando comuns, mas a maioria das câmeras de consumo ainda tinha desempenho ruim à noite.

O incidente tornou-se politicamente controverso depois que autoridades de Arizona inicialmente forneceram poucas explicações.

Linha do tempo

Aproximadamente 7:55 p.m.: Henderson, Nevada

Uma testemunha relatou uma grande formação em V deslocando-se para sudeste.

As luzes continuaram, de modo geral, em direção a Arizona.

Aproximadamente 8:00–8:30 p.m.: norte de Arizona

Testemunhas perto de Paulden, Prescott e Prescott Valley relataram uma formação de luzes.

As descrições incluíam:

• Cinco ou mais luzes avermelhadas ou brancas.
• Uma forma de V, arco ou esquadro de carpinteiro.
• Movimento lento e constante.
• Grande tamanho aparente.
• Pouco ou nenhum som.
• Uma região escura entre as luzes.

A observação da família Ley

Tim e Bobbi Ley e familiares observaram a formação se aproximar e passar perto de sua localização.

Eles descreveram um único objeto enorme em forma de V, com luzes embutidas em sua superfície inferior.

Seus desenhos tornaram-se algumas das representações mais influentes do evento.

Deslocamento em direção a Phoenix

Os relatos continuaram em comunidades ao longo da trajetória do objeto para sudeste.

Algumas testemunhas viram luzes individuais mudarem de posição, sugerindo aeronaves em formação.

Outras afirmaram que as estrelas eram bloqueadas por um corpo sólido.

Aproximadamente 8:30–8:45 p.m.

A formação em deslocamento passou pela região de Phoenix e continuou em direção a Tucson.

Segundo relatos, aeronaves associadas à Operation Snowbird pousaram na Davis–Monthan Air Force Base por volta desse período.

Aproximadamente 10:00 p.m.: luzes estacionárias

Um grupo separado de luzes muito intensas apareceu a sudoeste de Phoenix.

Essas luzes:

• Formaram um arco.
• Pareciam quase estacionárias.
• Desceram lentamente.
• Desapareceram em sequência.
• Foram amplamente fotografadas e filmadas.

Exercício militar com flares

Aeronaves A-10 da Maryland Air National Guard lançaram flares de iluminação LUU-2 sobre o North Tactical Range.

Os flares desceram sob paraquedas atrás das Estrella Mountains.

Vistas de Phoenix, as montanhas ficavam em grande parte invisíveis na escuridão, criando a impressão de que as luzes pairavam acima da cidade.

Resposta pública e política

A explicação militar surgiu meses depois.

O governador Fife Symington realizou uma coletiva de imprensa bem-humorada com um assessor vestido de alienígena.

Anos depois, Symington declarou que havia visto pessoalmente naquela noite uma grande nave triangular não explicada, embora essa alegação não tenha sido feita publicamente em 1997.

Principais testemunhas

A. Tim e Bobbi Ley e família

Relataram uma nave estruturada muito grande em forma de V.

Descreveu:

• Cinco luzes.
• Um corpo sólido e escuro.
• Movimento silencioso.
• Passagem lenta a uma altitude aparentemente baixa.

A interpretação deles é central para o argumento de que o evento inicial envolveu algo além de aeronaves.

B. Mitch Stanley

Astrônomo amador usando um telescópio.

Relatou ter observado a formação inicial e visto aeronaves individuais.

Seu relato sustenta a explicação de voo em formação.

Críticos questionam se ele observou a mesma parte do evento que as testemunhas que relataram um objeto sólido.

C. Governador Fife Symington

Inicialmente usou humor para reduzir a preocupação pública.

Posteriormente declarou ter observado pessoalmente um grande objeto em forma de delta e o considerado extraordinário.

Como esse relato só se tornou público anos depois, ele é menos útil do que depoimentos registrados imediatamente.

D. Kurt Russell

Ator e piloto.

Posteriormente declarou ter relatado uma formação de luzes a controladores de tráfego aéreo enquanto voava para Phoenix.

Seu relato confirma luzes incomuns, mas não necessariamente um único objeto estruturado.

E. Testemunhas em vídeo

Numerosos moradores registraram as luzes posteriores das 10:00 p.m.

Os vídeos fornecem fortes evidências de objetos luminosos, mas são compatíveis com flares de paraquedas descendo atrás de cristas montanhosas.

Evidências físicas

As evidências incluem:

• Numerosas gravações em vídeo.
• Fotografias estáticas.
• Relatórios da FAA e do tráfego aéreo.
• Informações sobre treinamento militar.
• Desenhos de testemunhas.
• Relatos telefônicos e policiais.
• Análise geográfica das Estrella Mountains.
• Registros da atividade com flares da Maryland Air National Guard.

Nenhum material físico foi recuperado.

Nenhum rastreamento público de radar demonstra uma nave sólida gigante.

A maioria dos vídeos sobreviventes mostra o evento posterior dos flares, e não a formação anterior em deslocamento.

A análise dos vídeos indica que as luzes posteriores desapareceram enquanto desciam atrás da crista montanhosa.

Investigação oficial

A U.S. Air Force acabou confirmando que aeronaves A-10 da Maryland Air National Guard lançaram flares de iluminação sobre o Barry M. Goldwater Range durante o evento posterior.

A Air Force não realizou uma grande investigação pública da formação anterior em deslocamento.

O Department of Public Safety de Arizona analisou as preocupações públicas, mas não identificou uma nave extraordinária.

A explicação oficial dos flares se aplica fortemente às luzes estacionárias posteriores. Ela não deve ser aplicada automaticamente a todos os avistamentos anteriores.

Aeronaves voando em formação

Pontos fortes:

• As luzes seguiram um corredor de aviação reconhecido de norte a sul.
• Um astrônomo amador relatou ter visto aeronaves individuais por um telescópio.
• Aeronaves em formação podem parecer formar um único objeto enorme.
• Luzes estáveis de uma formação podem ser confundidas com luzes fixas em uma nave.
• A formação chegou a Tucson por volta do horário em que aeronaves militares pousaram.
• A perspectiva explica a aparente expansão do V à medida que se aproximava.
• O ruído dos motores pode ter sido fraco devido à altitude e à distância.

Pontos fracos:

• Algumas testemunhas relataram um corpo escuro contínuo.
• Outras descreveram o objeto como extremamente baixo e silencioso.
• Nem todas as luzes foram claramente vistas movendo-se de forma independente.
• Registros militares identificando a formação inicial exata nem sempre foram apresentados publicamente.

Flares de iluminação

Pontos fortes:

• Os militares confirmaram um exercício com flares.
• O horário e o local correspondem ao evento posterior.
• Flares descem lentamente sob paraquedas.
• Eles podem parecer estacionários a grande distância.
• O desaparecimento em sequência corresponde à descida atrás das Estrella Mountains.
• A triangulação dos vídeos posiciona as luzes perto da área de treinamento.
• Seu brilho é compatível com flares militares de iluminação.

Pontos fracos:

• Flares não explicam o V anterior em deslocamento.
• As testemunhas às vezes combinam os dois eventos na memória.
• Alguns moradores familiarizados com flares acreditaram que estes pareciam diferentes.

Uma única nave gigante

Pontos fortes:

• Numerosas testemunhas descreveram um V sólido ou um bumerangue.
• Algumas relataram estrelas sendo bloqueadas.
• A formação parecia silenciosa.
• Descrições semelhantes foram feitas ao longo de uma extensa rota.

Pontos fracos:

• Uma nave sólida com centenas ou milhares de metros de largura deveria ter produzido evidências mais claras de radar ou fotografias.
• Estimativas de tamanho feitas por testemunhas à noite não são confiáveis.
• Aeronaves separadas criam naturalmente um aparente interior escuro.
• Algumas testemunhas viram as luzes mudarem de formação.
• Nenhuma imagem clara mostra um corpo conectando as luzes.

Consolidação social e da memória

Pontos fortes:

• Dois eventos distintos tornaram-se uma única história.
• Vídeos dos flares dominaram a cobertura televisiva posterior.
• As testemunhas podem ter revisado suas lembranças depois de ver desenhos e documentários.
• Relatos posteriores tornaram-se mais categóricos quanto à solidez e ao tamanho.

Pontos fracos:

• Os primeiros relatos já descreviam uma formação em V.
• A consolidação pela mídia não explica as luzes originais.
• Muitas testemunhas relataram prontamente.

Argumentos de pesquisadores de OVNIs

Defensores ressaltam:

• O enorme número de testemunhas.
• Relatos ao longo de centenas de quilômetros.
• Alegações de que estrelas foram bloqueadas.
• Silêncio aparente.
• A semelhança das descrições em forma de V.
• O depoimento posterior de Symington.
• A ausência de uma identificação totalmente documentada do voo inicial.

Alguns aceitam que o evento das 10:00 p.m. foi causado por flares, mas argumentam que a formação anterior era uma nave desconhecida.

Céticos sustentam que o evento inicial foi uma formação de aeronaves e o evento posterior foi causado por flares, ambos associados a treinamento militar.

Avaliação histórica moderna

As Luzes de Phoenix não devem ser analisadas como um fenômeno contínuo.

O evento posterior é explicado de forma convincente por flares militares de iluminação.

O evento anterior continua mais controverso, mas o voo de aeronaves em formação explica:

• O movimento direcional.
• A disposição das luzes.
• Relatos de mudanças no espaçamento.
• A extensa rota.
• A ausência de uma fotografia clara de um corpo sólido.

Testemunhas que perceberam uma estrutura escura gigante podem ter inferido um corpo a partir do padrão geométrico das luzes.

A. Separar os dois eventos

A testemunha estava relatando a formação em movimento por volta das 8:00 p.m. ou a exibição estacionária de flares por volta das 10:00 p.m.?

B. Comparar o vídeo com o terreno

As luzes posteriores desaparecem na elevação das Estrella Mountains?

C. Examinar as aeronaves em formação

Quais unidades participaram da Operation Snowbird?

Que rota as aeronaves percorreram?

Que iluminação exibiam?

D. Testar a alegação de corpo sólido

As estrelas desapareceram continuamente atrás de um contorno definido?

O brilho ao redor de várias luzes poderia criar a impressão de um objeto escuro?

E. Classificar os depoimentos por data

Quais relatos foram documentados em março de 1997?

Quais alegações dramáticas surgiram anos depois?

Registro da pesquisa

• Período: 1997
• Perfil das testemunhas: milhares de testemunhas
• Perfil das evidências: avistamento em massa com múltiplas fases
• Testemunhas mapeadas: 4
• Grupos do caso: todos, múltiplos civis, grande número de testemunhas
• Análise aprofundada na linha do tempo: disponível na Linha do Tempo de Eventos

Sugestões de análise de evidências

Estes pontos de revisão definem as alegações, os limites do registro, as explicações concorrentes e as questões de evidência que devem ser verificadas antes de se chegar a uma conclusão.

• Separe os diferentes eventos relatados naquela noite por horário e geografia.
• Compare as alegações de linha de visão dos moradores com as explicações de flares militares.
• Acompanhe quais declarações públicas vieram de testemunhas diretas e quais vieram de comentaristas posteriores.

A UAPRAD separa registros contemporâneos, declarações atribuíveis a testemunhas, evidências físicas ou de sensores, lembranças posteriores e comentários interpretativos. A página preserva a incerteza quando o registro é incompleto e trata a ausência de identificação como um estado da pesquisa, e não como prova de uma única explicação.

Citações e links de fontes

As fontes são listadas para que os leitores possam distinguir documentos primários, registros institucionais, depoimentos de testemunhas, jornalismo e comentários posteriores.

• Arizona State Library, Archives and Public Records