Visão geral
Project Grudge foi criado pela Força Aérea dos Estados Unidos em February 1949, substituindo o Project Sign como programa oficial das forças armadas para investigar objetos voadores não identificados. Operando a partir do Air Technical Intelligence Center (ATIC) na Wright-Patterson Air Force Base, o Project Grudge herdou centenas de relatos coletados por seu antecessor, mas adotou uma abordagem marcadamente mais cética em sua avaliação.
Enquanto o Project Sign havia sido incumbido de determinar a natureza e as possíveis implicações de segurança de avistamentos sem explicação, o Project Grudge passou a se concentrar cada vez mais em identificar explicações convencionais e reduzir a preocupação pública em torno do fenômeno.
Objetivos
O Project Grudge era responsável por:
- Investigar relatos apresentados por militares e civis.
- Avaliar se os avistamentos representavam uma ameaça à segurança nacional.
- Identificar explicações convencionais sempre que possível.
- Produzir avaliações de inteligência para a liderança da Força Aérea.
O projeto analisou 244 relatos recebidos até January 1949, classificando muitos como objetos astronômicos, balões meteorológicos, aeronaves, fraudes ou casos com documentação insuficiente. Uma proporção menor permaneceu oficialmente listada como "Desconhecida".
Conclusões oficiais
Em seu relatório final, publicado em August 1949, o Project Grudge concluiu que não havia evidências de que os objetos relatados representassem tecnologia estrangeira avançada ou uma ameaça imediata à segurança nacional. Sugeriu ainda que muitos relatos resultavam de identificações equivocadas, fraudes, fatores psicológicos ou do que descreveu como uma forma leve de "histeria coletiva" ou "nervosismo de guerra".
Essas conclusões continuaram controversas. O ex-diretor do Project Blue Book Edward J. Ruppelt argumentou posteriormente que o Grudge funcionava mais como um esforço de relações públicas do que como uma investigação científica objetiva, enquanto o astrônomo J. Allen Hynek também criticou aspectos da metodologia do projeto.
Legado
O Project Grudge permaneceu ativo até 1951 antes de evoluir para o Project Blue Book, que se tornou a investigação de UAP mais duradoura da Força Aérea. Embora o Grudge seja frequentemente visto como tendo adotado uma postura mais desdenhosa do que o Project Sign, desempenhou um papel importante na definição dos procedimentos e políticas que regeram investigações oficiais posteriores.