Überblick
Der USS-Nimitz-Tic-Tac-Begegnung ereignete sich am 14. November 2004 während einer Reihe von Trainingsübungen der U.S. Navy, die von der USS Nimitz Carrier Strike Group etwa 100 Meilen südwestlich von San Diego, Kalifornien. Aufgrund der Kombination aus Augenzeugenaussagen, fortschrittlichen militärischen Sensordaten, Radarverfolgung und späterer Bestätigung durch das gilt der Vorfall weithin als einer der bedeutendsten militärischen UAP-Fälle der modernen Geschichte. U.S. Department of Defense (DoD).
Der Vorfall blieb der Öffentlichkeit weitgehend unbekannt bis 2017, als Berichte von The New York Times Einzelheiten der Begegnung sowie die Existenz des Advanced Aerospace Threat Identification Program (AATIP). Seitdem ist der Tic-Tac-Fall zu einem zentralen Bezugspunkt in heutigen Diskussionen über UAP und staatliche Untersuchungen geworden.
Hintergrund
Mehrere Tage vor der Begegnung erfassten Bediener an Bord des Lenkwaffenkreuzers USS Princeton ungewöhnliche Radarkontakte mit dem fortschrittlichen AN/SPY-1-Radar System des Schiffs.
Nach Angaben von Militärangehörigen schienen die Objekte:
- Rasch aus etwa 80.000 Fuß bis nahe an den Meeresspiegel abzusinken.
- Zu schweben oder stationär zu bleiben.
- Abrupte Manöver auszuführen.
- Über mehrere Tage wiederholt erneut aufzutauchen.
Zunächst hielten Radarbediener die Kontakte für mögliche Gerätefehler. Nach wiederholten Erfassungen entschieden die Kommandeure, den Vorgang mit Kampfflugzeugen zu untersuchen.
Die Begegnung
Am 14. November 2004, wurden zwei F/A-18F Super Hornets von Strike Fighter Squadron 41 (VFA-41) von einer Trainingsmission abgezogen, um einen der Radarkontakte abzufangen.
Zu den Piloten gehörten Commander David Fravor und Lieutenant Commander Jim Slaight, begleitet von einer weiteren F/A-18-Besatzung, die in der Nähe flog.
Am vorgesehenen Ort beobachteten die Piloten einen Bereich ungewöhnlich aufgewühlten Wassers, als befände sich etwas knapp unter der Meeresoberfläche. Über dieser Störung schwebte ein glattes, weißes Objekt von etwa 40 Fuß (12 Meter) Länge.
Das Objekt wurde beschrieben als:
- Weiß.
- Länglich beziehungsweise „Tic-Tac“-förmig.
- Ohne Flügel, Leitwerke oder sichtbare Triebwerke.
- Sich unregelmäßig über dem Wasser bewegend.
Als Commander Fravor manövrierte, um das Objekt näher zu untersuchen, reagierte es Berichten zufolge mit einem Steigflug und einer Drehung auf sein Flugzeug zu, bevor es mit einer von Zeugen als extrem hoch beschriebenen Geschwindigkeit davonbeschleunigte.
Wenige Augenblicke später berichteten Radarbediener an Bord der USS Princeton, das Objekt sei am zuvor vereinbarten Treffpunkt der Combat Air Patrol der Piloten wieder aufgetaucht, etwa 60 Meilen entfernt, und habe diesen Ort in weniger als einer Minute erreicht.
Sensorbelege
Später am selben Tag wurde eine weitere F/A-18, ausgerüstet mit dem AN/ASQ-228 Advanced Targeting Forward-Looking Infrared (ATFLIR) Pod, zur Untersuchung eingesetzt.
Die Besatzung zeichnete ein Infrarotvideo eines unidentifizierten Objekts auf; die Aufnahme wurde später öffentlich als „FLIR1“ oder „Tic Tac“ Video bekannt.
Im 2020, veröffentlichte das U.S. Department of Defense das Video offiziell, nachdem es zuvor bestätigt hatte, dass darauf ein unidentifiziertes Luftphänomenzu sehen sei. Das DoD identifizierte das Objekt nicht und unterstützte keine bestimmte Erklärung für sein Verhalten.
Die Begegnung ist bemerkenswert, weil sie Berichten zufolge mehrere Belegarten umfasste, darunter:
- Visuelle Beobachtungen durch ausgebildete Militärpiloten.
- Radarverfolgung von einem Schiff aus.
- Luftgestützte Infrarotaufnahmen.
- Radarbediener an Bord der USS Princeton.
- Aussagen mehrerer Militärangehöriger.
Untersuchung
Obwohl der Vorfall 2004 über militärische Kanäle dokumentiert wurde, erhielt er nach der 2017 veröffentlichten Untersuchung der New York Times zu AATIP.
Die Begegnung wurde seither untersucht von:
- Der Advanced Aerospace Threat Identification Program (AATIP).
- Der UAP Task Force (UAPTF).
- Der All-domain Anomaly Resolution Office (AARO).
- Kongressausschüssen, die sich mit UAP-Politik befassen.
Mehrere konventionelle Erklärungen wurden vorgeschlagen, darunter:
- Instrumenten- oder Radaranomalien.
- Fehlidentifizierte Luftfahrzeuge.
- Atmosphärische Effekte.
- Geheime Militärtechnologie.
Bis heute besteht für sämtliche berichteten Aspekte des Vorfalls kein Konsens über eine einzige Erklärung. Die U.S. government klassifiziert das Objekt weiterhin als unidentifiziert.
Historische Bedeutung
Die USS-Nimitz-Tic-Tac-Begegnung gilt weithin als Beginn der modernen Ära offizieller UAP-Untersuchungen.
Ihre Bedeutung ergibt sich aus der Kombination von:
- Mehreren ausgebildeten militärischen Zeugen.
- Fortschrittlichen Radar- und Infrarotsensordaten.
- Zeitgenössischer militärischer Dokumentation.
- Offizieller Bestätigung durch das Department of Defense.
- Späterem Interesse des Kongresses.
- Einfluss auf spätere UAP-Programme der U.S. government.
Anders als viele historische Fälle, die sich hauptsächlich auf Augenzeugenaussagen stützten, verband die Tic-Tac-Begegnung menschliche Beobachtungen mit mehreren militärischen Sensorsystemen und wurde damit zu einem der am umfassendsten analysierten UAP-Vorfälle der jüngeren Geschichte.
Der Fall spielte eine wesentliche Rolle beim Wiederaufleben des offiziellen Interesses der U.S. government an unidentifizierten Luftphänomenen und dient weiterhin als Referenzfall für moderne militärische UAP-Untersuchungen.