अवलोकन
की शुरुआती घंटों में 24 जुलाई 1948, Eastern Air Lines के पायलट Clarence S. Chiles और John B. Whitted ने अलबामा के मोंटगोमरी के पास Douglas DC-3 उड़ाते समय एक अज्ञात वस्तु से मुठभेड़ की रिपोर्ट की। दोनों अनुभवी वाणिज्यिक पायलट थे और उतरने के कुछ ही समय बाद Project Sign को हस्ताक्षरित बयान दिए।
यह मामला Project Sign द्वारा की गई सबसे महत्वपूर्ण जाँचों में से एक बना और 1948 की निर्णायक UAP रिपोर्टों में अक्सर उद्धृत किया जाता है।
रिपोर्ट की गई विशेषताएं
पायलटों ने स्वतंत्र रूप से एक ऐसी वस्तु का वर्णन किया जो थी:
- लंबी और बेलनाकार या रॉकेट के आकार की।
- तीव्र नीली-सफेद चमक से प्रकाशित।
- स्पष्ट टक्कर-पथ पर बहुत तेज गति से चलती हुई।
- चमकीली आयताकार रोशनियों या खिड़की-जैसी विशेषताओं की कतारें प्रदर्शित करती हुई।
- बादल में तीखी चढ़ाई करने से पहले चमकीली लकीर छोड़ती हुई।
एक यात्री ने भी चमकीली प्रकाश-रेखा देखने की रिपोर्ट की, और मुठभेड़ के समय के आसपास क्षेत्र में जमीन से अतिरिक्त अवलोकन भी दर्ज किए गए।
जांच
Project Sign के जाँचकर्ताओं ने घटना के कुछ दिनों के भीतर दोनों पायलटों का साक्षात्कार लिया और उन्हें विश्वसनीय गवाह माना। उनके बयान वायु सेना द्वारा विश्लेषित मामलों के बढ़ते संग्रह का हिस्सा बने।
पूर्व Project Blue Book कर्मियों के बाद के विवरणों के अनुसार, Chiles-Whitted मुठभेड़ उन घटनाओं में थी जिन्होंने Project Sign की कथित Estimate of the Situationमें योगदान दिया, हालांकि मूल दस्तावेज कभी बरामद नहीं हुआ।
1959 में Project Blue Book ने निष्कर्ष निकाला कि वस्तु संभवतः असाधारण रूप से चमकीला उल्का या बोलाइड थी। यद्यपि कई शोधकर्ताओं ने इस स्पष्टीकरण को स्वीकार किया है, अन्य ने तर्क दिया है कि पायलटों के वर्णन के कुछ पहलू—विशेषकर बादल में कथित मोड़ और स्पष्ट संरचित रूप—केवल उल्का से मेल बैठाना कठिन है।
ऐतिहासिक महत्व
Chiles-Whitted मुठभेड़ शुरुआती UAP युग के सबसे अच्छी तरह दस्तावेजीकृत पायलट अवलोकनों में से एक बनी हुई है। अनुभवी वाणिज्यिक वायु दल, औपचारिक सैन्य जाँच और विस्तृत गवाह बयानों के कारण यह Project Sign और आधिकारिक अमेरिकी वायु सेना UAP जाँचों के विकास के ऐतिहासिक विश्लेषणों में प्रमुखता से शामिल रहती है।