Ikhtisar
Project Grudge dibentuk oleh Angkatan Udara Amerika Serikat pada Februari 1949menggantikan Project Sign sebagai program resmi militer untuk menyelidiki objek terbang tak teridentifikasi. Beroperasi dari Air Technical Intelligence Center (ATIC) di Wright-Patterson Air Force Base, Project Grudge mewarisi ratusan laporan yang dikumpulkan pendahulunya, tetapi mengadopsi pendekatan yang jauh lebih skeptis dalam evaluasinya.
Jika Project Sign ditugaskan menentukan sifat dan kemungkinan implikasi keamanan dari penampakan yang belum terjelaskan, Project Grudge semakin berfokus pada identifikasi penjelasan konvensional dan pengurangan kekhawatiran publik mengenai fenomena tersebut.
Tujuan
Project Grudge bertanggung jawab untuk:
- Menyelidiki laporan yang diajukan personel militer dan warga sipil.
- Menilai apakah penampakan merupakan ancaman keamanan nasional.
- Mengidentifikasi penjelasan konvensional sebisa mungkin.
- Menghasilkan penilaian intelijen bagi pimpinan Angkatan Udara.
Proyek ini meninjau 244 laporan yang diterima hingga Januari 1949 dan mengklasifikasikan banyak di antaranya sebagai objek astronomi, balon cuaca, pesawat, hoaks, atau kasus dengan dokumentasi yang tidak memadai. Proporsi yang lebih kecil tetap secara resmi tercantum sebagai "Unknown".
Kesimpulan Resmi
Dalam laporan akhirnya yang diterbitkan pada Agustus 1949, Project Grudge menyimpulkan tidak ada bukti bahwa objek yang dilaporkan merupakan teknologi asing maju atau ancaman langsung terhadap keamanan nasional. Laporan itu juga menyatakan banyak laporan mungkin berasal dari salah identifikasi, hoaks, faktor psikologis, atau apa yang disebut sebagai bentuk ringan "histeria massal" atau "kecemasan perang".
Kesimpulan ini tetap kontroversial. Mantan direktur Project Blue Book Edward J. Ruppelt kemudian berpendapat bahwa Grudge lebih berfungsi sebagai upaya hubungan masyarakat daripada penyelidikan ilmiah objektif, sementara astronom J. Allen Hynek juga mengkritik aspek metodologi proyek.
Warisan
Project Grudge tetap aktif hingga 1951 sebelum berkembang menjadi Project Blue Bookyang menjadi penyelidikan UAP Angkatan Udara paling lama. Walaupun Grudge sering dipandang mengambil sikap lebih menolak dibanding Project Sign, program ini berperan penting dalam membentuk prosedur dan kebijakan yang mengatur penyelidikan resmi berikutnya.